Меня охватила злость, и я решила немедля спуститься в зал.
– Да, Вы правы, я поменяла платье после торжественной части праздника.
– Оба Вам очень идут!
Я поклонилась мужчинам и вышла из бильярдной. На первом этаже, пройдя в бальный зал, я вновь почувствовала, что уже была здесь. Зал был украшен в точности так, как я видела его во сне. Три большие люстры, усыпанные свечами. Карл был прав – зал стал золотым.
Гости смотрели на меня и улыбались. Слева я увидела Карла, Дэвида и Тома, справа – короля. Карл хмурился. Я сделала реверанс:
– Добрый вечер, Ваше Величество.
Эгберт посмотрел на меня с недоумением:
– Графиня, мы с Вами уже здоровались…
Я посмотрела на Карла, тот по-прежнему хмурился.
– Дамана, – нахмурился и король. – С Вами все хорошо?
– Да, Ваше Величество. А сколько сейчас времени?
– Половина десятого.
– О боже! Мы уже так затянули! Пора начинать!
Эгберт был ошарашен. Что-то тут не так. Подговорить на розыгрыш короля вряд ли возможно. Поэтому я наигранно улыбнулась и хихикнула. Эгберт рассмеялся:
– А, ты пошутила! Будто одного раза недостаточно!
– Да. Даже платье поменяла, как видите.
– Вижу. Кстати, зачем? И то было великолепно…
– Мне казалось, что то, изумрудное, плохо сочетается с тоном моей пудры.
– Изумрудное? – переспросил король. – Оно же было красное?
– Боже мой, конечно – рубиновое! Камни перепутала…
Похоже, я схожу с ума. Другие гости тоже верно называли цвет платья, снова и снова. Я только больше злилась на Карла и мистера Леджера. Остался только герцог Блек. «Рубиновое», – сказал он. Это меня впечатлило. Ни Карл, ни дворецкий не стали бы просить короля или Блека разыграть меня. Но я просто не понимала, что произошло, почему я ничего не помнила. Это пугало…
Вдруг Карл схватил меня за руку и потянул за собой.
– Эй, мне больно!
Он довел меня до кафедры, развернулся и спросил:
– Если не веришь всем и даже мне, то поверь этому!
На кафедре лежал договор о присвоении титула. Этот документ я видела впервые, но королевские печати и моя подпись выглядели весьма убедительно. Карл стоял неподалеку и обиженно косился на меня. Я перечитывала бумаги и не знала, что сказать…
– Ну как? – спросил Карл. – Может быть, это твоя злая шутка?
– В одном ты только прав: злая… Но Карл, милый… Я правда не помню этого!
– Однако ты стояла здесь, перед всеми, ты подписывала договор…
Я покачала головой.
Карл отвернулся и ушел к друзьям. Я знаю, он ждал извинения, но я не готова была признать неправоту, ведь это значит, что у меня психическое расстройство… Странно
