тепло и радушно. Предложил остаться в Иерусалиме. Однако Менелик отказался. Под покровом ночи, на следующий же день, покинул город. Уезжая, прихватил с собой из иерусалимского храма, в память об отце и граде его великом, Ковчег Завета, и привез его в Аксум.
Согласно преданиям и сказаниям арабов Аравии о визите царицы Билкис в Иерусалим, «очищаясь перед ночами услад с царем Соломоном», она непременно принимала «душистые ванны», а ложе в покоях, отведенных ей во дворце его, осыпала лепестками роз. От нее, дескать, и вошло в обычай женщин в гаремах Востока омываться в ваннах с розовой водой и опрыскивать себя ароматами (духами) перед посещением покоев повелителей.
Искусство парфюмерии, зародившееся в Йемене во времена его седого прошлого, – древнейшее в мире. Секреты составления ароматов, также как позже и места произрастания кофе, хранились жителями этой страны строго, «за семью печатями и замками», как выражаются в тамошних племенах. Искусным мастером-составителем мужских и женских ароматических эссенций из трав, благовонных смол, цветов и корений была, если верить легендам, властительница Билкис, царица Савская. Среди множества дорогих подарков, доставленных ею ко двору царя Соломона, предания упоминают и о понравившихся ему мужских духах, вызывавших, по его словам, «повышенную любовную страсть» у всех его женщин и наложниц.
Следует сказать, что царица Билкис слыла не только искусным «составителем ароматов», но и непревзойденным никем в царстве своем мастером по изготовлению сладостей с использованием меда, фиников и специй. Неслучайно, думается, в списке товаров, непременно подлежавших к приобретению любым из заморских купцов, приходившим по делам торговым в земли Южной Аравии, значились не только благовония и ароматы, но и медово-финиковые сладости.
Легенды о жизни и деяниях царицы Савской (Билкис) живы и пересказываются сегодня не только в Йемене и Израиле, но и в
Эфиопии, где ее считают родоначальницей столетиями правившей там древней императорской династии. При последнем эфиопском правителе, Хайле Селассие, имя царицы Савской попало даже в конституцию этой страны (1955). В ней говорилось, что верховная власть в Эфиопии закреплена за потомками Хайле Селассие I, наследника короля Сале Селассие, «линия которого, не прерываясь, происходит из династии Менелика I, сына царицы Эфиопии, царицы Савской, и царя Соломона Иерусалимского». В сказаниях южно-аравийцев Менелик I фигурирует под именем Менелик ибн Хаким, то есть Менелик сын Мудрого (так арабы Аравии величали царя Соломона).
По одному из преданий, бытующих в племенах Южной Аравии, царь Соломон был так пленен красотой и умом царицы Савской, так заинтригован вестями о землях ее дивных и богатых, доставленных ему удодом и подтвержденных подарками ее дорогими, что после отъезда царицы из Иерусалима вынашивал планы погостить во владениях царства Сабейского. Сведений о том, посещал ли царь Соломон край царицы Савской, в сводах аравийской
