увидев бутыль, но потом, махнув рукой, и сама выпила рюмочку – «за приезд».
Месяц сменил на посту солнце, засыпав ночное небо миллионами ярких звёздочек.
– У нас таких звёзд в городе нет, – вздохнув, в раздумье произнёс Сергей.
Они сидели на старенькой лавочке: баба Марфа, Серёжка и кошка Мурка. Марфа Васильевна интуитивно чувствовала, что внука что-то тревожит. Не такой он… задумчивый, а может, просто повзрослел. Она погладила внучка по колену.
– Всё ли ладно дома? Мама когда в отпуск?
– Да, – будто придя в себя, ответил Сергей. – Всё хорошо. Мама с отцом через месяц едут в санаторий. Мама сильно болеет. Приступы часто. Если будет возможность – к нам заглянут.
Вдалеке залаяли собаки.
– Во, забрехали уже – заворчала старушка, – теперича всю ночь не успокоятся.
– Бабушка, а тебя кто охраняет? Дружка уже год как нет. Не страшно?
– Да что ты! У нас народ хороший. Не обидят. Да и охранять у меня нечего. В последний ураган весь штакетник упал. Крыша тоже нет-нет да и потечёт. Правда, отец Иоанн обещался помочь…
– Я, бабуль, всё сделаю. Не без рук родился, – Серёжка, улыбаясь, обнял бабу Марфу. – Завтра и начнём. Денег родители передали. И штакетник поправим, и крышу залатаем, и дров на зиму наколем.
Серёжка смолк, как будто что-то вспомнил.
– Ты, что, сынок? – баба Марфа не на шутку встревожилась.
– Поступать мне на следующий год. Родители настаивают, чтобы в Москву ехал…
– Надо, сынок, надо. Тебе ещё жить и жить. А без образования никак.
– А ты как тут без меня? Может, к нам переедешь?
– А за меня не беспокойся. Мир не без добрых людей, помогут. А я тебя ждать буду.
Они ещё долго сидели, всматриваясь в небо и вспоминая о прошедших годах. В глубине души Сергей понимал: ничто не вечно – и всем сердцем хотел остановить время.
Пусть так будет всегда: он, бабушка и старая-старая кошка. Будто читая его мысли, Мурка посмотрела на Сергея и замурчала.
На следующее утро Сергей поднялся ни свет ни заря. Вокруг ещё стояла тишина, не нарушаемая ни гомоном птиц, ни шорохом насекомых. Природа была в предчувствии удивительной минуты, когда солнце осветит землю своими лучами, согреет её первым утренним теплом. Как только восток начинал розоветь – всё вокруг просыпалось. Птицы поднимали гомон, по веткам деревьев пробегал лёгкий ветерок. На траве, на листьях искрились капельки росы. В каждом дворе пахло молоком и хлебом. Хозяйки выпускали коров на пастбище. Слышно было щелканье кнута пастуха, который зябко поеживается от утренней свежести.
– Господи, да что ж ты так ранёхонько поднялся? Выспался бы…
– Бабуль, мне сходить нужно… – Сергей с надеждой смотрел на бабушку.
– Иди, иди! Батюшка небось глаз не сомкнул, тебя ждёт, – Бабушка одобрительно похлопала внука по спине.
Сергей со всех ног бросился к домику Иоанна, а через десять минут
