Сказочницу против себя, без шансов на амнистию ближайшие сто лет.
Мрачная и раздражительная Королева бродила по замку. С работой из-за этого что-то тоже перестало клеиться. Возможно, ее мрачное настроение накладывало отпечаток, и ей только казалось, что жители Леса не особо активны. Это был не очень хороший признак. Замок и Лес были слишком тесно взаимосвязаны. Если в Лесу что-то шло не так, это тут же отражалось на жизни Замка. Он начинал хиреть и экономить на жильцах. В принципе, в еде Королева не была особо привередлива, но вот ухудшение качества кофе могло сказаться на ней самым неблагоприятным образом. Нужно было что-то делать, а еще лучше предпринимать! В голову, как назло, ничего не лезло. Очередная попытка измыслить что-нибудь свеженькое и оригинальное для пользователей закончилась брошенной на кухонном столе горой скомканной бумаги и пролитой на скатерть чернильницей. Измученная невовремя наступившим творческим кризисом, Королева в гневе изломала перо и ушла спать, так все и бросив.
Проснувшись утром, Королева прибывала все еще в плохом настроении. Задумчиво разглядывая свои измазанные чернилами пальцы, и совсем не вдохновившись этим зрелищем, тяжело вздохнув, она вылезла из постели и побрела на кухню убирать оставленный там вчера бардак.
Сразу с порога она заметила, что кухня после вчерашнего выглядит не так плачевно, как была ею оставлена. В первую очередь, скомканные листы и загубленная скатерть исчезли. На чистой скатерти лежали аккуратной стопочкой несколько листов. С опаской подойдя, Королева все-таки с изрядной долей любопытства заглянула в исписанный крупным почерком верхний листок. И забыла обо всем на свете, только прочитав первую строку. Все, над чем она безуспешно билась последние два дня, было расписано и аккуратно оформлено. Идеи и замыслы, безусловно, были ее собственные, но вот выражены они были гораздо лучше и понятней. Просмотрев остальные листы, Королева в этом убедилась и даже самой собой немного погордилась за хорошие задумки. Но если раньше с выражением своих могучих дум был некоторый затык, сейчас все приобрело вполне доступную форму.
– Хех! Ну вот, а ты боялась! – проскрипел, казалось ниоткуда, голос.
– Хто здесь?! – взвизгнула Королева.
Листы рассыпались по столу, она вцепилась в стол обеими руками и судорожно огляделась.
– Ты чей-то мать? Своих не признаешь? – голос был явно доволен произведенным эффектом.
Проследив направление звука, Королева увидела лиловый хрустальный шар на подставке, установленный на холодильнике. Вчера этого предмета декора здесь точно не наблюдалось. Еще она заметила исчезновение грифельной доски. Сложить дважды два, было не сложно, и Королева осторожно поинтересовалась:
– Клавдия Никандровна?!
– А ты кого ждала? Федора Ивановича Крузенштерна? – и из шара раздалось хихиканье. Королева в ответ только икнула. Но потом взяла себя в руки:
– Это как?
– Как, как – кучка! –
