на нас. Без тебя небо стало серым, ― стали причитать женщины.
Мужчины от мала до велика сняли меховые шапки, склонив головы.
– Его образ останется с нами. Он был честным и справедливым человеком. Не терпел лжи. Не выносил наглости. Готов был прийти на помощь. Дать нужный совет когда понадобится. Нам всегда будет не хватать его теплоты и заботы! ― глядя на отца, говорил вождь племени.
– Прямо как о святом говорят, а на самом деле был ещё тот негодяй, ― раздражённо шепнул Кежай Ризовату на ухо.
– О покойных принято говорить хорошо. Зря ты так о тетяе отзываешься, ― ответил ему средний.
– Да какой он тетя, ― было начал Кежай.
Ризоват показал кулак призывая держать язык за зубами.
– … Вот и я говорю, нормальный, ― закончил он.
Женщины снова застонали и завыли.
– Вот ты спишь, а я бодрствую в одиночестве, ― склонился вождь над отцом. ― Печаль гложет моё сердце и радость покинула совсем. Помнишь как нам было с тобой хорошо. Мы радовались первому дождю, теплу, ласковому солнцу. Даже зима была не такая суровая, а теперь она забрала тебя и я совсем замёрз. Эти впечатления уже никогда не повторить. Нынешнее лучше воспоминаний. Теперь моим утешением станут лелят и племя. Только тебя мне никто не заменит.
От этих слов плакальщицы застонали ещё пуще прежнего, омрачая и без того горькое состояние вождя.
– Ты слышишь, слышишь, как он страдает? ― чуть слышно говорил Ризоват старшему брату.
– Да уж. Очень интересное представление.
– А мне его жалко.
– С жалостью долго не проживёшь и ничего не приобретёшь, кроме забот.
– Поднимайте моего тетю. Нужно идти.
Молодцы, покорно послушав вожака, подняли ложе и пошли по протоптанной дорожке. Все братья первыми пошли за отцом. Племя одобряя их единство, отправилось следом. С долгим молчанием, под завывание вьюги, люди подошли к месту трагедии.
– Вот значит та поляна, где тетя встретил свою смерть? Мне больно представлять, что он тогда испытывал. Местность здесь открытая и негде укрыться. Он пытался убежать, но разве от голодной своры скроешься. Сколько невинной крови было пролито, а ночью новый снег снова застелил поле чистым одеялом. Будто ничего и не случилось, ― подавленно сказал правитель. ― Опустите смертное ложе рядом с могилой.
Молодцы выполнили просьбу и встали возле него.
Мирослав поднял голову в небо и снова увидел ворона.
– Может это и правда душа Дятла, и он прилетел, чтобы проститься со своим дорогим другом…
Его неловкие раздумья потревожил молодой носильщик:
– Вождь, ветер поднимается. Мы не можем так долго стоять. Прикажешь опускать ложе в землю?
– Как его жаль! Как жаль! ― застонал снова народ.
– Да, простимся со Скворцом навсегда и пусть могила
