внешности выдавало восточные корни, а когда на вечеринке к нему какой-то парень обратился по-арабски, тот сказал, что не понимает. Конечно, о корнях я его не спрашивала, ведь столица Бельгии – это своеобразная смесь культур и национальностей, при этом невероятно свободная, где любое происхождение значит только то, что ты – человек и гражданин мира.
Я я впервые увидела и почувствовала ночную атмосферу этого шумного европейского города, войдя в помещение со свисающими словно в театре балконами. Первый ярус также пестрел разнообразием, и кроме традиционных столиков и светящейся барной стойки по всей территории можно было увидеть аквариум, выставку фотографий, декор смешанных цветов и стилей.
Дома я редко хожу в ночные клубы, максимум раз в год, и то с большой неохотой. Здесь же я с удовольствием оглядывалась, замечая отличия между знакомыми мне заведениями и шикарным, но сохраняющим непринужденную молодежную обстановку, брюссельским клубом. Я же впервые оказалась в достаточно большой компании иностранцев, где главный интерес был прикован ко мне, словно я некая экзотическая диковинка.
В моем городе городе вряд ли люди определенного возраста назначают встречу в субботу с друзьями именно в ночном клубе. Другу Мартина, Сэму было уже за сорок, но смотрелся он совершенно гармонично в этом антураже. Кроме запоминающейся внешности, главной отличительной чертой которой являлась гладко выбритая лысина, придававшая его облику некое сумасбродство, Сэм обладал живым умом и энергичностью, которой позавидовали бы немало молодых людей. Сэм без остановки говорил о том, что очень хотел бы проехаться на машине по Украине, обязательно заехав во Львов, Одессу и Киев.
– Ты видишь, – важно, но с улыбкой вещал Сэм с другой стороны стола, перекрикивая громкую музыку, – я знаю, как минимум три города в Украине. А что ты знаешь о Бельгии? Можешь ли ты назвать хотя бы еще два города в Бельгии, кроме Брюсселя?
– Я проезжала Льеж на автобусе из Кельна, – невозмутимо ответила я, не моргнув глазом.
– Очень хорошо, – тоном экзаменатора продолжал мой новый бельгийский знакомый, – давай еще один.
– А ты строгий! – попыталась отшутиться я.
– Сэм, не начинай! – Мартин попытался отшутиться. – Рита, он бывает совершенно невозможным, пожалуйста, не обращай на него внимания!
Весь вечер Мартин вел себя себя очень спокойно, как будто безучастно, но в это же время внимательно следил за развитием ситуации, плавно и корректно направляя некоторые разговоры в нужное русло.
– Смелее! Еще один город! – Сэм был неумолим.
– Антверпен? – честно говоря, я назвала этот город с вопросительной интонацией, так как всегда путала его с Роттердамом в Нидерландах.
– Браво! – мой лысый экзаменатор сразу же смягчился, и я поняла, что предварительный экзамен успешно сдан.
– Брюгге, как ты могла забыть
