я тебя узнаю.
Хови, как и обещал, ждал Джима перед студенческим центром – его коляска была припаркована рядом с матовыми входными дверями. Слева от дверей, рядом с кашпо, лихорадочно целовалась взасос парочка, затянутая в кожу. Джим увидел часть обнаженной груди и услышал звук расстегиваемой молнии.
– В Университете Бреи всегда праздник, – усмехнулся Хови.
– Похоже на то. – Джим открыл и придержал дверь для своего друга, и они направились через весь холл к лифту, который шел вниз, в клуб.
В нем было гораздо больше народу, чем ожидал увидеть Джим, – люди выглядели грубыми и вульгарными, совсем не такими, которых можно было ожидать увидеть на концерте женщины, исполняющей кантри. Джим и Хови показали свои журналистские удостоверения – громила на входе поставил штампы им на руки, – после чего двинулись сквозь ряды излишне одетых мужчин и излишне раздетых женщин, сквозь кожу, латекс и неухоженные патлы на то место перед сценой, где ничего не закрывало бы обзор Хови.
– Достань мне ручку и блокнот из рюкзака, – попросил тот.
Озираясь вокруг, Джим протянул Хови требуемое. В дальнем конце зала переругивались друг с другом двое мужиков с одинаковыми хвостиками и заклепками на кожаных куртках. В темном противоположном углу блондинка с большой грудью стояла на коленях перед парнем байкерского вида. В воздухе висели клубы дыма. Джим почувствовал запах марихуаны.
Это был не тот клуб, который он знал.
– А старушка Яна собрала настоящий аншлаг, – заметил Джим.
Хови кивнул или постарался кивнуть.
– Непонятно, каким образом.
– Так что там с Шерил? Ты мне так и не сказал.
– А я не знаю.
– Не знаешь? Тогда к чему вся эта таинственность?
Хови вывернул шею, стараясь взглянуть на Джима.
– Она не говорит. Не хочет. Но что-то явно случилось. Что-то плохое.
– Разошлась с бойфрендом?
– Скорее… – Хови на мгновение задумался. – Скорее, ее изнасиловали.
Джим уставился на него:
– Шерил изнасиловали? Да если б это случилось, она уже давно достала бы полицию своими требованиями найти и наказать негодяя.
– Никогда не знаешь, как люди на это среагируют, – негромко заметил Хови.
Лампы погасли, и толпа стала хлопать, топать ногами и кричать. На сцену упал единственный луч света, и на ней появилась Яна Андерсон с акустической гитарой в руке. Она подошла к микрофону, застенчиво улыбнулась и кивком поблагодарила зрителей.
– Снимай! – крикнул кто-то.
Раздались гиканье и свист.
– Может быть, попозже. – Она надела гитару и начала петь вечную песню о путешествии через бескрайние, покрытые ковылем степи со все убыстряющимся темпом.
Все мгновенно заговорили. Разговоры становились все громче и громче, и скоро люди стали кричать, чтобы перекрыть музыку. Где-то в районе барной стойки раздался звон
