врасплох, бандиты барахтались в сети, ещё больше её запутывая.
– Минус четыре, – подытожил Ильдар.
– Хех, это кто же тут такой умный?! – хриплым голосом прокричал один из мародёров, ускоряя шаг. Восьмёрка бандитов практически перешла на бег, быстро сокращая расстояние между собой и ребятами на крыльце. Сергей и Тёма уже присоединились к основной группе, оставив запутавшихся мародёров самих разбираться в своём положении. Ребята встали полукругом и приготовили оружие.
– Даша! – Катя махнула рукой и вслед за её возгласом тонко тренькнула тетива лука.
– Да мать вашу! – заорал падая мародёр, хватаясь за простреленное бедро. – Отставить стрельбу! Катя, слышишь, отставить!
Со стороны леса к дому бежал старый тюнин, махая руками и что-то выкрикивая на ходу.
За длинным столом собралась аттестационная комиссия Деревни. Три старших дзёнина, тюнины – учителя, директор школы. Тут же за столом сидел и пожилой тюнин, командовавший группой на полевом выходе.
Катя и её товарищи в парадной форме стояли, вытянувшись по стойке смирно перед столь уважаемым собранием. Экзаменаторы изучающе рассматривали ребят.
Один из старших дзёнинов взял слово:
– Итак, ребята, вы с честью справились с экзаменом, о котором и не подозревали. Во всяком случае, большинство из вас, как я полагаю. То, что кое-кто из экзаменаторов пострадал – не ваша вина. Вы молодцы. Большие молодцы.
Выдержав небольшую паузу, дзёнин продолжил:
– У комиссии есть только пара уточняющих вопросов к вашему командиру. Варгина, выйти из строя.
Девушка сделала два шага вперёд. Лицо её оставалось спокойным. После того что произошло на хуторе староверов, её трудно было напугать. Она уже осознала свои возможности и силу.
– Скажите, Катя, когда вы догадались, что это всё маскарад?
– Точно я не была уверена до сработавшего капкана. Хотя подозревала давно.
– Поясните, и если можно по пунктам.
– Странности начались с самого начала. Когда мы обнаружили плоты, тюнин отправил к хутору всю группу, сам при этом остался якобы следить за мародёрами. Но ведь мы на учебном полевом выходе! Чтобы предупредить хуторян, вполне хватило бы двоих. Зато остальные могли получить хороший опыт скрытого наблюдения за противником.
– Резонно! – дзёнин кивнул. – Дальше.
– Когда мы прибыли на хутор, меня смутило поведение тётки Авдотьи.
– Объясните, пожалуйста.
– Это на уровне ощущений. Понимаете, я ведь хорошо помню налёт Орды на Деревню. Я прекрасно знаю, что такое женщина в ужасе, женщина, испытывающая страх. У страха есть запах… а тётка Авдотья вроде как волновалась, крестилась всё время… охала. Но ей не было страшно. И это в ситуации, когда к хутору приближается банда мародёров.
– Молодец, Катя, это уже на уровне инстинктов. Продолжай.
