Ильдар отвесил ритуальный поклон девушке.
– Да! Я собираюсь пойти очень далеко! Но только если вы составите мне компанию!
Ребята дружно рассмеялись и вприпрыжку отправились в жилую часть деревни, обрадовать родителей.
Вечером они все соберутся в кафешке дядюшки Митрофана, чтобы отметить взятие первой высоты своей жизни.
Человек из Чухломы
– Катька, ты скоро? – Даша и Артем, стоя у забора дома, наблюдали в открытое окно за сборами подруги.
– Да иду уже, иду! – Девушка закончила укладку последних локонов. – Женщина всегда должна оставаться женщиной, даже на службе!
– Службе, с которой можно быстро вылететь, если опоздать в первый же день! – недовольно пробурчал Тёма.
– Всё, выхожу! – Катерина подхватила заплечную сумку со всеми нужными вещами и выбежала на улицу.
Весело болтая, троица отправилась к зданию комендатуры, чтобы встретиться с остальными ребятами и получить свои назначения.
Все молодые люди, закончившие общеобразовательную школу и курс генина (занятия по школьным дисциплинам и военная подготовка были объединены), обязаны были год отслужить в силах самообороны Деревни у Реки. Это закрепляло полученные знания и навыки. После окончания срока обязательной службы кто-то оставался служить, кто-то поступал в профессиональное училище деревни, а кто-то шёл работать. Такой порядок был заведён ещё со времён Первого. Жители деревни должны понимать, что защита их дома – дело каждого!
Всю дорогу до комендатуры Даша и Тёма держались за руки. Катя радовалась за друзей. Теперь, после окончания школы они уже не стеснялись своей привязанности друг к другу. Конечно, друзья знали об их отношениях, но делали вид, что ничего не замечают. Деревня у Реки отнюдь не была пуританской, ребята сами не хотели афишировать свою связь. И одноклассники им подыгрывали.
У комендатуры собрался весь класс. Всего в классе было двадцать четыре человека, поделённые на четыре звена. Общеобразовательную программу проходили всем классом, а воинское искусство – звеньями. Также звеньями сдавался экзамен на генина. Глядя на своих одноклассников, Катя поняла, что и им досталось на экзамене. У некоторых ребят были перебинтованы конечности, а у кого-то бинты были и на голове. Но настроение у всех было приподнятое. Что могли значить мелкие травмы, когда ты стоишь на пороге взрослой жизни?!
Одноклассники весело болтали, делились планами на будущее, гадали, кто куда попадёт при распределении на службу. Вариантов было немного, всего три.
Первый – Патрульные силы Деревни у Реки. Большинство ребят попадут именно туда. Это самое многочисленное подразделение в силах самообороны. Задачей патруля являлась охрана пастбищ, полей и дальних подступов к Деревне. В случае опасности патруль должен был оповестить руководство и поднять жителей на защиту. Он также являлся первым заслоном. На патрульные силы возлагалось поддержание порядка в самой деревне, хотя это являлось скорее данью традициям, так как население было достаточно
