лёгкий шум. Он приближался.
– Бульбик, – тихо спросила Катя: – Что это?
– Мыши. Они окружили нас. Их много, – ответил Бульбик, сильно сморщил свой нос и угрожающе зарычал.
Впереди раздался властный голос:
– Принесите мне кресло, платочек и включите свет.
Спустя несколько секунд, всё вокруг Кати озарилось ярким светом. Девочка увидела сотни и сотни мышей, заполнивших собой боковые коридоры и тот коридор, по которому двигались Катя и Бульбик.
Мыши смотрели на Катю и держали в своих маленьких лапках длинные палочки. Их концы светились, как фонарики. А прямо перед Катей стояло высокое кресло. На нём сидела большая чёрная мышь с платочком в лапке. Она прижимала платочек к своим глазам. Когда мышь опустила платочек, Катя увидела, что вокруг её шеи, словно красивый воротник, была белая шерсть. А на голове мыши… У Кати от удивления расширились глаза, и она наклонилась вперёд, чтобы хорошенько рассмотреть то, что было на голове мыши, хотя сразу, едва загорелся свет, девочка заметила на голове мыши королевскую корону. На зубцах короны поблёскивали острыми разноцветными лучиками камни.
– Здравствуй, Катя, – сказала вежливо мышь. – Я королева подземного королевства Лора Седьмая.
Катя сошла с Бульбика и, помня прочитанные сказки, в которых девочки делали реверанс перед королями и королевами, приветствуя их таким образом, слегка подогнула свои коленки и наклонила вперёд голову.
– Ваше величество, мы находимся во снах короля Мудрого?
– Нет. Но я видела, как ты напугала двойника Мудрого. И я поняла, что только ты сможешь спасти мою Вику.
Королева всхлипнула и прижала платочек к глазам. И мышки вздохнули и всхлипнули. Глубокий вздох прокатился по подземным коридорам.
– Моя дочка Вика романтичная и наивная…Я её много раз предупреждала, чтобы она не смела играть в тронном зале короля Мудрого. Но она в лунные ночи приходила в зал. Её заметили….Да и как было не заметить Вику. Её шерстка вся белая.
– Она блондинка?
– Да, а глазки- чёрные.
– Как я могу её и отчего?
– От смерти.
– А разве король Мудрый не может пощадить принцессу?
Королева с глубоким, отчаянным вздохом отрицательно качнула головой. Острые лучики её короны заскользили по стенам коридора и по сводчатому потолку.
– Королевством эцков управляет не Мудрый, а Тайный Хранитель королевской печати Аскель. Он приказал поймать Вику. Её схватили сегодня ночью. А утром, когда ты попала во сны короля, глашатай на площади города объявил о казни принцессы Вики.
Королева вновь заплакала и закрыла глаза платочком. Он уже был мокрым от слёз Лоры Седьмой.
– Ваше величество, принцесса находится в королевском замке?
– Нет. Её спрятали от нас. Мы долго не знали, что она была схвачена по приказу Аскеля.
– Вы её нашли?
– Да. Вика находится в придорожном трактире, между
