просили движения, но никого не надо было спасать…
Между тем Джарким, для которого пространство, по воле Искрюгая, сохраняло свои обычные параметры, уже достиг двух ближайших джиннов и поразил их одного за другим.
Разворачиваться пространство дальше не было смысла, это быстро бы истощило заряд (двойной универсальный – такие обычно и использовались в практике спасателей), и Искрюгай свернул его. Нечто подобное он сделал – по наитию – во время последней своей катастрофы: просто приблизил к себе падающие с неба предметы, чтобы быстрее их подхватить. Сейчас это привело к тому, что уже разогнавшиеся джинны сбились в кучу, некоторые скользнули мимо Джаркима далеко в сторону.
Ещё два взмаха ятагана – ещё двое условных противников побеждены.
Бойцы Особой дружины, впрочем, быстро учились на ошибках. Все они были джиннами, а значит, могли усмирять потревоженное пространство вокруг себя. Вот только навыка им не хватало – Искрюгай легко «перехватывал» у них управление пространством. Бойцам осталось одно: воспользоваться численным преимуществом. И они сумели выстроиться так, чтобы коварный новичок не мог охватить своими чарами всех сразу.
Несколько джиннов поднялись в воздух и напали на Искрюгая. Остальные, пользуясь тем, что могли чувствовать, на кого в данный момент направлены чары, а на кого нет, слаженно нападали на Джаркима, тому оставалось только защищаться. Заряд уже истощался, и Искрюгай не придумал ничего лучше, как выхватить ятаган и броситься на выручку соратнику.
Ему удалось замедлить оказавшегося на пути джинна и прикоснуться к нему клинком, но помочь Сожгиеву ординарцу он так и не сумел: его быстро поразили с воздуха.
Джарким, проворный, словно ртуть, держался ещё несколько секунд, потом и его коснулись клинки соперников.
–Бой окончен! – объявил Сожги-Башка и обернулся к брату: – Ну, как тебе это нравится?
На лице возрождённого ифрита застыло потрясённое выражение.
–Один опытный фехтовальщик и один необученный новичок против двух десятков весьма неплохих воинов, – продолжал Сожги-Башка. – Итог: двое проиграли, но сумели сразить семерых противников. (Искрюгай удивился: семерых? как мало он, оказывается, успел заметить из происходившего вокруг!) Причём, если бы новичок использовал вторую бутыль, результат мог быть ещё более впечатляющим.
–Проклятье, – выдохнул Пылай-Башка. – Что случилось с миром, пока меня не было?
–Прогресс, брат мой, прогресс. Будь он проклят… – не удержал Сожги-Башка тяжкого вздоха. – Однако ж, как видишь, приспособиться можно. Так, дружина, слушай! Сейчас проанализируем бой, а потом всем – по оливиновым ваннам, плотно кушать и крепко спать! Выступаем на рассвете.
***
Толковые джинны, которых поджидал Сожги-Башка, прибыли к ночи. Вместе с ними, да считая великих ифритов, численность Особой дружины выросла до двадцати восьми бойцов. Впрочем, Джарким обмолвился, что это ещё
