Митрополит сказал, что Мелас молод и вспыльчив.
Войдя в храм, астиномы подошли к лавке и остановились перед стеклянной витриной. Здесь были выставлены крестики, от деревянных до золотых, кольца с молитвенными надписями, маленькие энколпии с изображениями святых, четки в виде браслетов. Полочкой ниже на синем бархате поблескивали кресты всевозможных форм и маленькие изображения разных органов тела – сердца, руки, ноги, головы и целые человечки, взрослые и младенцы, из оливкового дерева, меди, серебра и даже золотые с украшениями из драгоценных камней.
– Ди, ты знаешь, что это? – спросил Хош.
– Благодарственные жертвы за исцеления. Эти штуки к иконам привешивают или возле мощей. Агиаски называются.
– То есть помолился об исцелении руки, выздоровел и преподнес святому такую руку?
– Ага. Или просто крестик.
– Странный обычай.
– Очень древний. Такие подношения еще в античности Асклепию делали.
– Зачем святому чья-то серебряная рука?
– Святому – низачем, а вот храму доход и чудотворной иконе реклама. Очередной способ приторговывать благодатью.
За прилавком тем временем происходила смена свечниц: на место полноватой женщины лет пятидесяти с круглым добродушным лицом заступила худая и строгая старушка с темными глазами, тонкими губами и кожей, напоминавшей старый пергамен. Они расцеловались, и первая, прихватив сумку, вышла из лавки через боковую дверку. Астиномы вмиг оказались рядом, поздоровались и представились. Женщина немного встревожилась, но поговорить согласилась охотно, и они вышли в колоннаду Парфенона. Разговор, впрочем, не дал новых сведений: отец Александр ни с кем в храме не ссорился; кто мог желать ему зла, а тем более убить, совершенно непостижимо.
– С отцом Георгием они тоже не ссорились? – спросил Хош.
– Нет. – Свечница выглядела удивленной. – С чего им ссориться? Отец Георгий уважал отца Александра, даже исповедовался у него!
– А что вы думаете о Димитрии Логофетисе? – поинтересовалась Диана. – Нам сказали, что отец Александр был против его назначения казначеем.
– Ой, нет, это только поначалу наши батюшки были недовольны. Они, знаете, привыкли уже к Галине, а Димитрий казался слишком молодым. Но потом дела пошли так хорошо, что все теперь довольны!
– В самом деле? То есть после назначения Димитрия хозяйственные дела пошли лучше прежнего? – уточнил Шекер.
– Да, да! – энергично закивала женщина. – У Димитрия так много хороших идей, дай Бог ему здоровья!
– Агиасками торговать – его идея?
– Как вы догадались? – Мария изумленно посмотрела на Хоша. – Да, его. Владыка, правда, сначала не одобрил: мол, «нечего иконы обвешивать бирюльками», но Димитрий его убедил.
– Вот как! И что, это приносит большой доход? – спросила Диана.
– Большой, не большой, а кое-какой приносит. – Женщина чуть поджала губы. –
