style="font-size:15px;"> Молодой человек поднял глаза к небу. Созерцание холодной голубизны небес навевало спокойствие и расслабление. Нос жадно вдыхал свежий лесной воздух. «Теперь таких чистых лесов уже почти не осталось, – почему-то подумал Виктор, – все лесные массивы вокруг современных городов до такой степени загажены и замусорены, что чистого воздуха почти не осталось».
Легкий ветерок шевельнул взлохмаченную шевелюру.
Взгляд молодого человека выхватил бегущую по стволу белочку. Взмахнув пушистым хвостом, она ловко перебралась на сухой сучок. Черные глазки грызуна пристально уставились на человека. Застрекотал вверху птичий сторож – сорока. Где-то подходили люди.
Кто? Свои или враги?
Виктор стремительно поднялся. Ладонь нащупала рельефную рукоять шашки. Зашипела по бархатному устью ножен сталь клинка.
Поможет или нет? Все-таки не совсем боевое оружие.
– Ты чего? – удивленно повернулся к другу Александр.
С шумным хлопаньем крыльев вспорхнула с ветвей птичья стайка. И только после этого донесся характерный звук шагов подкованных лошадей в сочетании с маршевым шагом, скорее всего, пехоты.
Теперь вскочил и Александр.
– Опять драться? – он принял боевую стойку.
– Много ты надерешься, – усмехнулся Виктор, – без оружия-то?
– Если бы знал, – снисходительно проговорил Александр, – в древности тхеквондисты сбивали вооруженных всадников…
– Не твой случай! Бери девушку, и беги в лес…
Но исполнить приказ они не успели.
Из-за деревьев на дальнем конце поляны появились всадники. Следом вышли и пехотинцы. И те, и другие носили синие мундиры с желтыми воротниками.
Кто бы это мог быть?
Виктор порылся в памяти. Жаль, что он не достаточно хорошо разбирался в униформологии, чтобы точно определить войсковую принадлежность солдат. Единственное, что не вызывало ни малейшего сомнения – это то, что они не принадлежали к российской армии.
Значит, враги?
– Все-таки придется драться, – процедил Виктор сквозь зубы.
Шашка в его руке слегка подрагивала.
«Опять боевая схватка, – тоскливо подумал он, – отвык я уже от таких потрясений».
По лицу одного из всадников скользнула мимолетная усмешка. Офицер легко спрыгнул на землю. Сверкнула шпага. Вторая рука в замшевой перчатке сделала не оставляющий сомнений приглашающий жест пальцами.
Шумно выдохнув, Виктор шагнул вперед.
«Я ж совершенно не знаком с сабельным фехтованием, – запоздало подумал он, – это ведь не на бородинском празднике невпопад клинком махать. Там как-никак, только показуха».
С неприятным дребезжанием столкнулись клинки. Сильный удар офицера неожиданно отозвался в руке резкой болью. На лезвии шашки появилась первая зазубрина.
Виктор
