демонам скрягу бургомистра! Чтоб он смог выставить мне претензии и сурово наказать за перерасход казенных средств, я должна хотя бы выбраться отсюда!»
Эссиль замерла неподвижно, ожидая, когда две жуткие твари до нее доберутся.
Повозки летели, не сбавляя скорости. Кажется, они собирались просто-напросто раздавить охотницу, врезавшись в нее с двух сторон на полной скорости. Впрочем, кто знает, что на самом деле было у них на уме? Эссиль прикрыла глаза, успокаиваясь и собираясь с силами. Едва слышный шорох с одной стороны, скрип с другой. Все ближе и ближе. Ледяной шепот смерти уже касался висков.
В последний миг она прыгнула высоко вверх. Так высоко, как только могла.
Повозки с грохотом столкнулись под ней. Звон металла, треск дерева и смачное чавканье плоти. Эссиль приземлилась на крыши повозок и тотчас, с маху, расколотила о них склянки со «свечами». Соскочила вниз и кубарем откатилась в сторону, бормоча заклинание и натягивая на голову спасительный капюшон.
Полыхнуло яркое пламя. Чудовищный утробный рев прокатился по полу.
«Ага! Проняло!»
Эссиль на ощупь добралась до колонны и укрылась за ней. Выхватила меч и затаилась, вслушиваясь в звуки вокруг себя.
Треск пылающего дерева, отвратительная вонь горелой плоти. Тишина. Никаких посторонних шагов, вообще никаких угрожающих звуков.
«Кажется, этим хватило, а прочие, если они тут есть, боятся „свечей“. Это хорошо, что боятся. Значит, можно надеяться, что сюрпризов вроде того монстра, который голову себе прилаживал, в этот раз все-таки не будет».
Эссиль выждала положенное время и открыла глаза. Убедилась, что магическое пламя двух пылающих «свечей» уже не представляет угрозы для зрения, откинула капюшон и выглянула из-за колонны.
Две столкнувшиеся повозки пылали, словно огромный костер. Отвратительный запах сгорающей плоти становился нестерпимым.
«А некоторые цветы выращивают. хлеб пекут», – подумалось охотнице.
Она пробормотала заклятье, притупляющее обоняние. Стало немного полегче.
«А была бы магом, могла бы вовсе нюхалку отключать». Постоянно оглядываясь по сторонам, Эссиль добралась до своего арбалета, подняла и проверила.
«Цел».
Бросила еще один взгляд на догорающие повозки, но те не подавали признаков жизни.
– Вот и отлично, – выдохнула охотница, начиная взглядом отыскивать тот люк, в который ее столкнули. – Ничего. Когда я вернусь сюда в сопровождении парочки магов гильдии.
Словно бы в ответ на эти ее слова открылась еще одна дверь.
С десяток монстров выскочили из нее и, невзирая на свет «свечей», понеслись по широкому кругу, окружая Эссиль.
– Наверно, мне стоило помалкивать, – сквозь зубы процедила охотница, вскидывая арбалет.
Монстр, в которого она выстрелила, споткнулся, но тотчас выровнял шаг.
– Вот как? – процедила Эссиль и выстрелила еще раз.
