Нел и о Лайдере. Что тот уважает его отца.
Она не сразу поняла, что случилось, услышав доносящийся со всех сторон звук, прямо-таки громогласное «фи-фью» – над ней, несомненно, смеялись.
«Лайдер – это древнее собрание илле», – сообщил ей тем временем, Кетл. Он, похоже, даже не улыбнулся. Серьезный тип.
– Ладно, я поняла, – досадливо сказала она. – Лайдер – это вы все вместе.
– Прости нас, – произнес красно-золотой, и веселье тотчас же прекратилось. – Не совсем так. Но Лайдер действительно представляет всех илле. А я говорю от его имени в этом круге светила. В следующем круге изберут другого. В зависимости от тех вопросов, что мы решаем, собирается Большой, Малый Лайдер или Девятка. Сейчас ты говоришь с Малым Лайдером. Но ты права, называя Кеунвена уважаемым человеком. Давай вернемся к твоему рассказу. Что ты знаешь о похитителях Стара?
Патрисия как можно короче и как можно понятнее поведала им о заговорщиках и о том, что за ней тут следили.
– Как ты поняла, что тебя преследуют?
– Меня предупредили. Женщина-креза по имени Зов и новый жених невесты Стара… его зовут Артур, – Пат надоело повторять эту чушь про «нового жениха невесты».
– Кто за тобой следил?
– Не знаю… Но мне кажется, что это не те, кто похитил Стара. Один из них, вроде бы мертв, другие, возможно, сбежали, но на Земле они меня вроде не заподозрили. А если это кто-то от власти, тогда почему меня не допросили? Я думаю… это мог быть тот, ради кого выкрали Стара.
Она остановилась, ожидая новых вопросов. Но Глава Лайдера поменял тему.
– Кто тот разумный, который проводил тебя к проходу? – спросил Теаюриг. – Дор Кетлерен сообщил, что видел еще один куори.
– Это обычный человек, я взяла у него в аренду селиплан… то есть куори, и заплатила, чтобы он показал мне проход. Он не служит властям и ничего не знает о том, кто я и для чего здесь.
«Этого ты знать не можешь», – заметил Кетл.
– Точнее, я думаю, что он ничего не знает, – поправилась она.
– Сколько светил ты прожила? – последовал неожиданный вопрос. – Мы не можем определить количество светил, глядя на тебя. Наши женщины выглядят по-другому, и мы не понимаем, юна ты или стара.
Патрисия могла бы спросить, зачем это им, но решила ответить.
– Двадцать девять, – строго сказала она.
– Ты имеешь мужа и уже родила?
Пат опешила.
– Нет, я не замужем.
– Ты старая дева и уже не родишь?
Оказывается, это оскорбительное слово отлично переводится на илинит! Пат окончательно возмутилась.
– Это не имеет никакого отношения к делу, – отчеканила она. – Твои реки текут в несвойственном жизни направлению, – добавила она, вспомнив фразу Стара и решив, что сейчас она будет уместна.
– Это твои воды уходят сейчас в песок. Мы не понимаем,
