они свежи на самом рассвете, – он обернулся к ней. – Ты пойдешь со мной или подождешь здесь?
Кетл достал плетеную из синей коры корзинку и принялся очищать ее от старых листьев. Двигался он очень ладно, и каждое его движение выглядело максимально точным и ловким. Патрисия смотрела как завороженная. Весь его облик, одежда – все это напомнило ей сказки про странников-рыцарей, скрывающих свое истинное звание под невзрачным старым плащом. Плотно сплетенная обувь, черные штаны и заправленная в них плотная рубаха – все сидело на нем идеально. Накидку с капюшоном он снял, когда вошел в пещеру.
– Плоды? – повторила она просто чтобы что-то сказать. – Да, конечно.
Он непонимающе обернулся – мимика у него оказалась не такая живая, как у Стара, но взгляд… Надо же, какие тут у мужчин глаза, невольно подумала она, в отличие от их каменных женщин с их лицами-масками. Правда, его не назвать приветливым, скорее, суровым, но в нем отсутствовала холодная жесткость. Его лицо выражало строгое спокойствие, а еще непонятную печаль. Пат поняла, что ни профессором, ни чайником она его называть больше не сможет даже в уме.
Кетл в недоумении ждал ее ответа.
– То есть да, я пойду, конечно, – заторопилась она. – А откуда тут взялись деревья – мы же высоко на скале?
– Я покажу, – коротко ответил он и достал еще одну корзину поменьше и поплотнее.
– Сейчас… – пробормотала Пат. – Ты можешь подождать пару минут? Мне надо убрать вещи.
– Конечно.
Она подхватила рюкзак, стремительно вернулась в свою коморку и высыпала его содержимое прямо на пол, нащупывая любимый фонарик. Вот и он! Пат включила его и огляделась. Собственно, примерно так она себе свою спальню и представляла, вот только собственная постель ее удивила. Спала она, оказывается, на настоящем произведении искусства – толстое ворсистое тканое одеяло украшал небывалый цветной узор.
Патрисия быстро разложила на одеяле свои пожитки: умывальные принадлежности, белье, кое-что из одежды. Надо как-то умыться… Она обрадовалась расческе. И впервые задумалась о том, как она выглядит. Но… к чему это? А к тому, что она оказалась в гостях у самого необычного мужчины, которого она только встречала за всю свою жизнь, и надо, все-таки, выглядеть соответственно.
И что за глупость лезет ей в голову? Почему внешность Кетла стала для нее такой неожиданностью? Если бы она включила вчера мозги, то могла это предвидеть. У них тут совсем иная возрастная шкала. Стар, которого она считала еще ребенком, оказался совсем не ребенком, а мудрым половозрелым мужчиной, готовым к браку. Зато как молодо выглядит мать Яли Нел!
И – что там сказали на совете? – дор вступил в возраст воды уже год назад. Стар говорил, что это происходит, когда мужчине исполняется тридцать восемь. Значит, ее хозяину тридцать девять или около сорока.
Но это – не надо забывать, – относительно молодой возраст лишь по земным исчислениям. У них тут другая физиология, не связанная с внешним видом.
