будет.
– Чудно! Чудно! – обрадовались все.
Неизвестно, чему больше обрадовались: то ли возможности найти Знайку, то ли возможности устроить по этому поводу ещё один бал. Этот вопрос остался невыясненным.
Работа по уборке фруктов была окончена. Все подвалы были наполнены доверху, а на деревьях осталось ещё много яблок, груш и слив. Решено было подарить их змеевским малышам.
Все принялись за работу по подготовке к балу. Часть населения расчищала заросшую травой круглую танцевальную площадку, другая часть устраивала вокруг площадки скамейки. Торопыжка, Молчун и Гвоздик, вооружившись топорами, принялись сооружать рядом с площадкой двухэтажную беседку для оркестра. Другие малыши строили палатки для газированной воды, мороженого и прочих сластей. Вся эта работа велась под музыку, так как Гусля отобрал десять самых лучших арфисток и организовал оркестр. Они тут же принялись делать репетиции.
Удивительнее всего было то, что Гвоздик работал с увлечением. Он выполнял всё, что ему поручали, и не вытворял никаких фокусов. Он как будто переродился.
– Как это хорошо с вашей стороны, что вы помогаете нам! – говорила ему Кисонька.
– А почему не помочь? – отвечал Гвоздик. – Уж ежели надо, так я хоть башку расшибу, а сделаю.
– Вы всё так старательно делаете, просто приятно смотреть, – говорила Ласточка. – Вы, как видно, любите работать.
– Очень люблю, – признался Гвоздик. – Я всегда люблю что-нибудь делать. Когда нечего делать – я не знаю, что делать, и начинаю делать то, чего вовсе не нужно делать. От этого получается чепуха, и за это мне даже бывает влётка.
Гвоздик громко шмыгнул носом и провёл по нему кулаком.
– Это какая влётка? – спросила Кисонька.
– Ну, трепанация.
– Что значит «трепанация»?
– Ну, просто колотят.
– Ах, бедный! – воскликнула Кисонька. – А вы лучше не делайте, чего не следует. Лучше к нам приходите. У нас всегда найдётся для вас какая-нибудь работа: забор починить, стекло разбитое вставить…
– Хорошо, – согласился Гвоздик.
– А на бал к нам придёте?
– А можно?
– Почему же нельзя? Только умойтесь как следует, хорошенечко причешитесь и приходите. Мы приглашаем вас.
– Хорошо, я приду. Спасибо.
Кисоньке очень понравилось, что Гвоздик так вежливо разговаривал и даже сказал спасибо. Она зарделась от удовольствия и, отойдя с Ласточкой в сторону, зашептала:
– Его совсем нетрудно будет воспитывать.
– Его надо почаще хвалить, – ответила Ласточка. – Это ему полезно. Всегда, если нашалит, надо поругать, а если сделает хорошо, надо похвалить, тогда он в другой раз будет стараться сделать хорошо, чтобы ещё раз похвалили. Кроме того, следует приучить его к хорошим манерам, а то он так неизящно шмыгает своим носом.
– И к
