танк понравился, однако из-за дефицита ресурсов было решено ограничиться выпуском всего десяти машин.
Джон Фредерик Чарльз Фуллер, офицер британской армии
Тем временем английские войска всё ещё восстанавливались после потерь в битве при Сомме. Чтобы компенсировать их, оружейные заводы продолжали выпускать новые танки. Поскольку они больше не являлись секретом, был сформирован Танковый корпус. У него появились своя штаб-квартира и новый начальник штаба. Им стал Джон Фредерик Чарльз Фуллер, который завоевал репутацию одного из лучших командиров британской армии. 16 декабря 1916 года он прибыл в штаб танковых войск. В своём новом назначении он видел шанс реализовать собственные идеи современного ведения боя. Но когда он впервые посетил танкистов, то увидел перед собой недисциплинированную толпу.
Фуллер предложил своим солдатам то, чего они хотели больше всего: цель и танки. Вскоре он и сам начал относиться к людям и танкам, как к собственным детям. Однако возникла новая проблема – никто за пределами корпуса не знал о танках и не понимал, как использовать их в бою. Несмотря на это, тренировки и учения продолжались.
Началась весна 1917 года. Французский танковый командир Этьен приказал подготовить свои танки к первому сражению. Предполагалось, что в его распоряжении будет 800 машин, но к месту боёв было доставлено менее половины. Этьен хотел подождать, пока его формирование будет в полном составе, но высшее командование приняло иное решение.
Каким-то образом немцы узнали о готовящемся наступлении и подготовились к нему. Множество танков было выведено из строя огнём артиллерии, экипажи погибли. Французское наступление было сорвано.
После этого провала Этьен обратился к Луи Рено (одному из основателей французского автомобильного концерна Renault), который на тот момент работал над проектом малого танка. Командиру как раз были нужны танки поменьше, но в большем количестве.
Renault FT кардинально отличался от всех других конструкций своего времени: он был маленьким. Для управления этой боевой машиной было достаточно двух танкистов – водителя и наводчика. Небольшой размер позволял FT двигаться быстрее любого другого танка. Но самое важное нововведение было взято у изобретения Бурштына – вращающаяся орудийная башня. Новый танк мог стрелять в любом направлении. Проект был принят.
Луи Рено был ещё и хорошим бизнесменом. Весной 1917 года Соединённые Штаты Америки вступили в войну с Германией. И Рено немедленно предложил им лицензию на создание собственных копий Renault FT. Правительство США приняло предложение. Американцы мобилизовали свою армию, но для того чтобы количество американских солдат во Франции стало достаточным, оказалось необходимо полгода.
Испытание легкого французского танка Renault FT
Тем временем Джон Фуллер, начальник штаба британского Танкового корпуса, спланировал следующую битву. И без американской помощи. К
