он всей своей громадой в самую кипень боя, под снаряды и пули, свободно берёт вражьи окопы как пустое, незначащее препятствие и, посеяв вокруг себя разрушение и смерть, преспокойно возвращается в свой полк. Английские солдаты назвали этого своего нового боевого товарища «лоханью» («tank» – «тэнк»)».
Главного конструктора немецкого A7V тем временем вновь пригласили в Военное министерство. Его попросили увеличить количество танков, однако проблему нехватки стали решить так и не удалось. Тогда у Йозефа Фольмера появилась новая идея. Он приступил к созданию боевой машины, которая, в отличие от A7V, была маленькой и мобильной. Его новая разработка понравилась командованию, было заказано несколько сотен новых танков, однако ресурсов на их производство не хватало. Также у немецкой армии были фальшивые танки, сделанные из дерева. Они специально были размещены так, чтобы быть на виду у противника. Немецкое наступление началось 21 марта 1918 года. А вскоре произошёл и первый в истории встречный танковый бой.
24 апреля 1918 года на захваченный во время немецкого наступления городок Виллер-Бретоннё со стороны союзников выступили три английских танка Mark IV, два из которых были оборудованы только пулеметами и лишь один – пушкой. В это самое время немцы попытались развить наступление, и навстречу англичанам выехало несколько немецких танков A7V. Столкновение двух танковых отделений стало неожиданностью для обеих сторон. Английские пехотинцы, которые пошли в атаку вместе с танками, против немецких машин были бессильны. Немецкая артиллерия, занявшая позиции у Виллер-Бретоннё, не стала открывать огонь, побоявшись задеть собственные танки. Началась самая настоящая танковая дуэль, в которой остальные были всего лишь наблюдателями.
Английский танк Mark IV
Британские танки вырвались вперёд, оставшись, как и в битве при Камбрё, без поддержки пехоты. Они прорвали первую линию германской обороны, но оказались слишком близко к немецким A7V.
Первыми были выведены из строя два английских пулеметных танка – их пробили пушечные снаряды немецких машин. Но силы тут же уравнялись – 2 немецких танка остановились посреди поля боя, увязнув в грязи. И дуэль продолжилась один на один. Немецкий танк, имевший на вооружении пушки и пулемёты с бронебойными пулями, стрелял по Mark IV, не двигаясь с места. Английский же танк маневрировал по полю, ведя огонь с коротких остановок. А в это самое время двум увязшим в грязи немцам удалось выбраться и отступить. То же самое ранее сделали и получившие повреждения пулемётные танки англичан. Наконец, единственный, оставшийся на поле боя британский танк пробил масляный радиатор немецкой машины, взамен получив от неё повреждение гусеницы. Пока не вытекли последние остатки масла из радиатора, экипаж A7V принялся отступать. А посреди поля боя остался лишь танк англичан, который с разбитой гусеницей не мог ни отступать, ни преследовать немцев. Танковое сражение вничью формально стало победой британского танкового
