на Харьковский паровозостроительный завод имени Коминтерна. Ответственным был назначен начальник КБ танкостроения ХПЗ Михаил Кошкин. Проектирование новых моделей танков было его страстью.
Кошкин был гражданином Страны Советов, патриотом. Очень долго был на партийной работе. Он очень ценил и гордился дружбой с С. М. Кировым и Г. К. Орджоникидзе. Они были для Кошкина великим примером.
Голова Кошкина каждую минуту была занята инженерной работой, он прошёл большую практику по инженерной работе на различных заводах.
БT по праву считался гордостью Харьковского паровозостроительного завода. Но его двигатель и бак для горючего были недостаточно защищены, поэтому танк решили доработать.
Однако у Кошкина появилась идея создания совершенно нового танка, опережавшего все машины межвоенного периода. По данным ряда источников, днём ему приходилось продолжать модернизацию БТ, а по ночам – работать над революционным проектом нового танка. Он задумал сделать машину, экипаж которой был бы надёжно защищён. Броню было решено сделать наклонной, чтобы вражеские снаряды чаще рикошетили от неё. При выборе двигателя выбор пал на дизельную силовую установку, потому что дизельное топливо не так легко воспламеняется. И даже со всей своей бронёй и большой 76-мм пушкой танк должен был оставаться быстрым.
Кошкин работал день и ночь несколько лет. И только в 1939 году он передал проект Советской армии. Но первое, на что обратили внимание советские генералы, – это масса в 26 тонн, больше чем у двух танков БТ вместе взятых. И всё же опытные образцы, названные А-20 (колёсно-гусеничный) и А-32 (гусеничный), были отправлены на полигон. Победу одержал А-32, было решено начать его выпуск. Тогда же танк получил название Т-34.
Проект танка А-32 М. И. Кошкина, получивший название Т-34
Во время Финской войны танк Т-34 ещё не воевал, но испытания его уже проводились. Был такой механик-водитель испытатель Носик Николай Федорович, он работал в Московском военном округе, был личным механиком танка С. М. Буденного. Он участвовал в испытаниях этого танка. Он вспоминал, что на местности, где проходили эти испытания, был большой противотанковый ров, и ни один лёгкий танк не мог его преодолеть, все заваливались. Николай Федорович сказал, что на спор этот ров преодолеет. На склоне этого рва стояла огромная сосна, и лёгкие танки никак повредить её не смогли бы, а Носик подъехал к ней на Т-34, упёрся в неё и повалил. Ров обвалился, и Николай Фёдорович с лёгкостью проехал через него. Поскольку броня танка Т-34 была достаточно мощной, их также стали проверять при преодолении линии Маннергейма.
Незадолго до этого, летом 1939 года, Гудериан сформировал танковый кулак вермахта и отправил новейшие боевые машины на масштабные учения в Восточной Пруссии. У Германии, помимо PzKpfw I, появились PzKpfw II, III и IV, более тяжёлые и лучше вооружённые.
Глава IV
Вторая мировая война: триумф «стальных монстров»
1 сентября
