царя. Титус все еще находился в глубоком шоке, и мысль о том, что он встретится с бросившей его матерью, обжигала ему сознание. Он злился на отца и на мать, он злился на весь мир за свою отверженность и чувство изгнания. Ариамна и не подозревал, как страдает его сын, как растет в обиде на него и на мать и как старается это гложущее его чувство загладить, загнать вглубь своей души и его не чувствовать.
А теперь это чувство вышло наружу и доставляло Титусу неимоверную боль души. Боль раздирающую, убивающую, сжирающую его изнутри. Титус перестал ей сопротивляться и растворился в боли.
Они скакали всю ночь что было мочи и на рассвете увидели палатки, которые покрывали собой горизонт. Враг, оказывается, был совсем уже близко и собирался с силами для последнего броска.
Ариамна и Титус соскочили с коней, привязали их к колышкам поодаль от палаток и пешком пошли вглубь стана противников. Они постарались пройти незаметно для утреннего патруля, и, пока все войско еще спало, они приблизились к палатке правителя.
– Как мы сможем поговорить с женой правителя, не будя его самого? – спросил Титус.
– Только убив его! – хмыкнул в ответ Ариамна.
Они обошли всю палатку и не нашли ни одного входа, кроме главного, хорошо охраняемого десятком солдат.
Ариамна решил действовать дипломатически:
– Мы с вестями от правителя царства Тиарсы на переговоры с вашим правителем! – сказал он, подойдя открыто к охране. Титус последовал за ним.
Охрана тут же взмахнула своими мечами, но вышедшая из палатки женщина остановила их:
– О боже! Ариамна! Собственной персоной! Ко мне в гости! – правительница широким жестом пригласила Ариамну и Титуса войти в ее палатку.
– Это твой сын! – без предупреждения объявил Ариамна внутри палатки.
Женщина хотела обнять Титуса, но тот резко отстранился от нее.
– Садитесь! Поговорим! – она пригласила гостей сесть на выстеленный дорогими коврами пол. Сама присела на легком возвышении. В палатке она была одна. Мужа ее там не было.
– Где твой муж? – спросил сразу Ариамна.
– Я убила его! – спокойно и холодно сказала женщина. – Когда ты признал сына и сделал Титуса военачальником, весть о твоем незаконнорожденном сыне разнеслась по всем соседним царствам. Мой муж гостил тогда в соседнем царстве у подножия северных гор. Он вернулся в ярости и поклялся убить Титуса и разрушить всю Тиарсу, так как разглашение секрета полностью разрушало все его планы! Он прекрасно знал о моем ребенке со времени его рождения. Он знал также, что я была твоей женой, но это не помешало ему силой выкрасть меня у тебя, заставив тебя отречься от сына и молчать об этом всю жизнь – позор украденной законной жены не поощрялся соседями. Тогда еще был жив твой отец, жестокий и надменный. Он бы тебе этого позора не простил и своими руками уничтожил бы и тебя, и твое зарождающееся в пустыне
