style="font-size:15px;"> – Едем к бабушке! – изображая веселость, объявила она.
– Мам, я не поеду, – тут же заныла Алиса. – Мне для школьного концерта танец надо отрепетировать.
– Потом отрепетируешь.
– Мам, я хотел по телеканалу «Дискавери» передачу о Марсе посмотреть, – заскулил Митя.
– В другой раз посмотришь. Да и диск можно купить.
– Ну ма-а-м, – Алиса.
– Пожалуйста, мама, – Митя.
– Все! – гаркнула Александра, в отчаянии закрывая уши руками. – Это не обсуждается! Быстро собрались и поехали!
Алиса и Митя уныло поплелись одеваться.
– Бабушка приготовила ваш любимый бисквитный торт! – крикнула им вдогонку Александра.
Это подействовало, но слабо: дети лишь слегка ускорили шаг.
Заснеженная обледенелая трасса вызывала злость. И потоки машин, и отвратительно медленное движение – все бесило. Александра сжимала до боли в ладонях руль, чувствуя, что еще немного – и ее мозг взорвется от напряжения.
Спасение пришло с неожиданной стороны. Наглый старый «опелек» вывернул у нее перед самым носом, и она раздраженно нажала на клаксон. Дедуля, похоже, еще более древний, чем его потертая временем машина, повернул голову и неожиданно тепло и чисто улыбнулся.
Это длилось лишь мгновение, но и его хватило, чтобы Александру «отпустило». Она вдруг услышала смех своих детей, которые устроили веселую возню на заднем сиденье, увидела светлый вечер, и вереница машин уже не казалась ей такой нескончаемой. Раздражение испарилось. К дому матери она подъезжала в благодушном настроении.
Что сразу бросилось в глаза: вокруг дома не оказалось снега. И дорожки тоже были все чисты.
– Мам, – спросила Александра, переступив порог, – ты что, сама снег чистила?! Тебе же нельзя!
Зоя Павловна отличалась прижимистостью и на то, что можно, по ее мнению, сделать самой, деньги тратить не любила.
– Не болтай ерунды, с чего бы я стала лопатой грести?! Человека наняла. От тебя же помощи не дождешься!
Александра предпочла промолчать и не напоминать, что на прошлой неделе два раза предлагала расчистить дорожки и получила отказ. Спорить с матерью – себе дороже: все равно ее не переубедишь. Да и душевное равновесие, с таким трудом обретенное, жаль было портить.
В столовой уже сидели подруги матери. С одной из них – Инной Бабиной – Зоя Павловна училась в школе. Со второй – Нелли Рудиной – долгое время работала в школе, и их дружба была одновременно и вечным противостоянием «физиков» и «лириков»: Нелли преподавала детям физику, отрицала Бога и все сверхъестественное. Зоя Павловна с тем, что Бога нет, не спорила, но всегда добавляла: «Но какая-то сила все-таки есть!»
На что Нелли обычно ехидно фыркала и кривила в усмешке губы.
– Ой, кто это приехал, – засюсюкала Инна Семеновна, – Сашенька с детками!
Александра
