медленно поднялась со стула и улыбнулась своим собеседницам:
– Я отлучусь на минутку? Пожалуйста, продолжайте есть! Не дайте вкусному черепаховому супу остыть.
Эванджелина де Айала вошла в приемную в симпатичном черно-белом платье-рубашке от «Ланвен» и чмокнула Китти сначала в одну, а потом в другую щеку.
– Извини за опоздание! У меня нет веских оправданий, кроме того, что я всегда на Маниле.
– Не волнуйся, я просто восхищаюсь искусством, – любезно ответила Китти.
– Довольно круто, не правда ли? Ты ведь коллекционируешь?
– Я только начинаю, только учусь, – скромно сказала Китти.
Ей было интересно: Эванджелина и вправду не знает о том, что Китти недавно купила самую дорогую картину во всей Азии, или притворяется?
Дамы вместе подошли к стойке регистрации, и тот же администратор тепло приветствовал их:
– Добрый день! Миссис де Айала, вы к нам сегодня на обед?
– Да, мы вдвоем, – ответила Эванджелина.
– Чудесно. Пожалуйста, пройдемте, – сказал администратор и повел девушек по изогнутой мраморной лестнице.
Когда они вошли в столовую, Китти заметила, что на них пристально смотрят посетители. Распорядитель клуба бросился к ним с серьезным выражением лица. «Господи, он лично поприветствует меня в качестве нового члена клуба», – размечталась Китти.
– Миссис де Айала, я прошу прощения, но, похоже, произошла какая-то путаница с нашей компьютеризированной системой бронирования. Боюсь, что сегодня у нас полная рассадка и мы не можем принять вас на обед.
Администратор был ошеломлен таким заявлением, но ничего не сказал. Эванджелина выглядела озадаченной.
– Но я бронировала столик два дня назад, и никто не позвонил, чтобы сообщить мне эту новость.
– Да, я знаю об этом. Мы очень сожалеем, но, с вашего позволения, я забронировал вам столик прямо за углом, в «Юн Цзи» на Веллингтон-стрит. Место прекрасное, и я надеюсь, вы позволите нам угостить вас обедом, чтобы компенсировать доставленные неудобства.
– Вы уверены, что мы не успеем быстренько здесь пообедать? Нас всего двое, и я вижу несколько пустых столиков у окна, – с надеждой сказала Эванджелина.
– К сожалению, они уже забронированы. Еще раз прошу принять извинения и надеюсь, что вам понравится в «Юн Цзи», обязательно отведайте их невероятного жареного гуся, – сказал распорядитель, оттесняя Китти и Эванджелину к лестнице.
Когда они покинули клуб, Эванджелина все еще недоумевала:
– Как странно! Мне очень жаль – ничего подобного раньше не случалось. У этого клуба довольно странные правила. Минутку, я напишу водителю о смене планов.
Эванджелина достала телефон и увидела, что муж пытался до нее дозвониться.
– Привет, милый, как ты? Сейчас случилось кое-что странное… – проворковала Эванджелина в трубку, но ее прервал поток ругани с другого конца. –
