передернулась от отвращения. – Я знаю, у меня тот еще вид.
– Тебе нужен медовый крем, – сказала Софи, роясь в своей сумке с косметикой, пока не нашла мешочек из змеиной кожи. Однако отец неотрывно смотрел на разрушенный город, и глаза его увлажнились.
– Отец?
– Горожане хотят выдать тебя. Но Старейшины сделают все для твоей защиты. Тем более под Рождество. Они гораздо лучше нас всех, – мягко произнес он. – Правда, никто в городе больше не хочет продавать мне еду. Как же мы выживем?..
Он вытер глаза.
Софи никогда не видела своего отца плачущим.
– Ну, я в этом не виновата, – вспылила она.
Стефан выдохнул:
– Софи, самое главное – чтобы ты вернулась домой.
Софи крутила в руках мешочек с медовым кремом:
– Так, и где ты теперь живешь?
– Вот еще одна причина моей непопулярности, – ответил отец, потирая разбитый глаз. – Тот, кто охотится за тобой, снес все дома – кроме нашего. Лавка с продуктами разрушена, но Оноре все еще как-то удается кормить нас каждый вечер.
Софи сильнее сжала свой мешочек:
– Нас?
– Мальчики переехали в твою комнату до тех пор, пока все не уладится. Мы с Онорой ждем подходящего момента, чтобы закончить свадьбу.
Софи изо всех сил швырнула в него мешочек. Голодный Стефан учуял мед в креме и плотоядно уставился на ее сумку:
– У тебя есть что-нибудь, что мальчишки смогут съесть?
Агата заметила, что Софи на грани обморока, и немедленно вступила в разговор:
– Стефан, ты знаешь, куда Старейшины ее спрячут?
Он помотал головой.
– Но они уверили меня, что ни убийцы, ни горожане не смогут ее найти, – сказал он, наблюдая, как Софи тащит свою сумку на другой конец церкви, как можно дальше от него. Стефан подождал, пока она удалится настолько, что не сможет его слышать.
– Понимаешь, нам нужно ее спрятать не только от этих убийц, – прошептал он.
– Но она не сможет долго продержаться одна, – беспокоилась Агата.
Стефан взглянул в окно на окружающий Гавальдон лес, ставший теперь мрачным и казавшийся бесконечным под заходящим солнцем.
– Что там с вами случилось, Агата? Кто хочет убить мою дочь?
Ответа у Агаты пока не было.
– А что, если план Старейшин не сработает? – спросила она.
– Мы должны доверять Совету Старейшин, – Стефан отвел глаза, – им лучше знать, что нужно делать.
Агата заметила страдание на его лице. «Стефан пострадал больше всех», – вот как сказала ее мать. Но что она имела в виду?
– Я позабочусь о ней, – виновато сказала Агата. – Софи будет в безопасности. Я обещаю!
Стефан наклонился и взял ее лицо в ладони:
– Мне нужно, чтобы ты сдержала это обещание.
Они
