es sicher belegte Brötchen und berühmte Weiber und auch Gesellschaftsspiele. Allerhand. Und diese Dreckweiber sind so fein herausgeputzt, die lecken sich den ganzen Tag die Glasur, meistens Amerikanerinnen. Ob der Dampfer nicht doch vielleicht untergeht? Ja, Sladek, wenn du als einzelner draußen stirbst, dann wirst du in das Meer geworfen mit einem Kranz, das ist ja bekannt. Und was es da drunten für Fische gibt, große und kleine, das ist alles bekannt. Man sollte so durch das Meer durchschaun können, so bis fünftausend Meter, das wär eine Erfindung! Und erst: Wenn man so die Erde durchschaun könnt! Ich glaub nicht daran, daß die Erde eine Kugel ist, ich denk, sie ist flach, aber man sagt halt das Gegenteil, das plappert einer dem anderen nach. Das ist ja keine Kugel, das ist doch unmöglich. Er starrt in das Wasser. Es dämmert. Knorke und Halef kommen. Sladek bemerkt sie nicht.
HALEF
unterdrückt: Du schwörst, daß er kommt? Ich wette, daß wir umsonst warten. Der bringt es doch fertig, sich freiwillig zu stellen und feierlich alles zu unterschreiben, was dieser Schuft veröffentlicht hat.
KNORKE
Kaum. Der Hauptmann ist zwar eitel, aber zu guter Letzt intelligent. Er hat mir sein Ehrenwort gegeben, daß er kommt. Ich habe den Paß besorgt und alles andere. Wir sind schändlich betrogen. Rein juristisch waren das nämlich korrekte Morde – und der Herr Staatsanwalt wird wohl nicht umhin können anzuklagen.
HALEF
Ich wette, er besteigt auch das Schafott aus Eitelkeit.
KNORKE
Wir sind alle vielleicht eitel, aber noch nicht verrückt.
HALEF
Der Hauptmann ist ein Narr.
KNORKE
Alle großen Männer waren Narren, lehrt die Geschichte.
HALEF
Ein ehemaliger Unteroffizier denkt ein zweiter Alexander zu sein, weil er zum Offizier befördert worden ist. Ich hab es bald gemerkt, das ist kein großer Mann, aber trotzdem ein Narr. Ein Trommler, kein General!
KNORKE
Salm ist bereits drüben. Sein Vetter ist Farmer.
HALEF
Ist es wahr, daß der kleine Horst tot ist?
KNORKE
An Malaria.
HALEF
Ich habe gehört, daß ihn der Rübezahl bei der Überfahrt über Bord geworfen hat.
KNORKE
Auch möglich.
Stille. Es ist Nacht geworden.
HALEF
Es wird allmählich Zeit. Ich wette, daß er nicht kommt.
Hauptmann kommt. Sladek erkennt den Hauptmann.
HAUPTMANN
sehr leise: Ich hätte fast mein Ehrenwort gebrochen. Es ist doch feig, sich so zu verkriechen, aber zu guter Letzt kann keiner von mir verlangen, daß ich mich für gemeine Verräter sinnlos opfere, nicht?
SLADEK
Hauptmann!
KNORKE
Was ist das?!
SLADEK
Ich.
KNORKE
Was heißt das: »Ich«?
SLADEK
Ich. Er nähert sich. Hauptmann, ich hab dich gleich, erkannt, obwohl es finster ist. Er erkennt Knorke und Halef. Du, ihr seid auch da! Ist das ein Zufall? Das ist aber sehr gut, da könnt ihr mir nämlich helfen, sicher, ich muß nämlich fort, in eine andere Welt, ich hab zwar eigentlich nichts getan, aber selbst das, was ich getan haben soll, das hab ich ja alles für ein Vaterland getan, wofür ich verfolgt werd wie ein gemeiner Verbrecher, derweil war doch das alles ideal – Was, was habt ihr denn?
KNORKE
Was hast denn du?
SLADEK
Ich? – Halt! Ich bin doch der Sladek, Kameraden!
KNORKE
Ich bin nicht dein Kamerad!
HAUPTMANN
Ich kenne dich.
KNORKE
Himmel, halt das Maul, du kennst ihn nicht, was soll denn das?!
HAUPTMANN
Ich kenne dich. Du bist der feige Hund, der als erster nach der weißen Fahne schrie, ich werde diese Fresse nie vergessen!
SLADEK
Das ist ein Irrtum!
HAUPTMANN
Du bist der! Diese Fresse, diese Fresse –
KNORKE
Nein, das ist nicht der!
SLADEK
Ich bin ein anderer.
HAUPTMANN
versetzt ihm einen Tritt: Da hast du den anderen! Da hast du den anderen!
SLADEK
krümmt sich: Au –
KNORKE
Einer wie der andere! Ist der das wert, daß du hängst?!
HALEF
Da kommt schon wer!
KNORKE
Fort! Wir kennen keinen Sladek! Rasch ab mit Hauptmann und Halef.
SLADEK
allein: Wir kennen keinen Sladek. Wir kennen keinen Sladek. – Wenn einer das Talent hat, verwechselt zu werden, so ist das schlimm. Es erinnert sich keiner an ihn, in diesem Fall an den Sladek. Alles an ihm wird radikal vergessen, draußen und drinnen, als wär einfach nichts da, es kommt ja auch nicht auf so einen einzelnen Sladek an, trotzdem – Nein, es hat keinen Sinn mehr zu denken, ich wollt, ich könnt bis Nikaragua schwimmen. Warum bin ich kein Fisch?
Stille.
Ob die Fische die Sternlein sehen? Ich hab mal gehört,
