но ничего страшного, – щебетала девушка то в прихожей, то на кухне. – Садитесь, я сейчас чаю сделаю, продрогла с улицы. Какой ноябрь паршивый, зима ранняя… Вам сколько сахару?
Петличко уселся на диванчик напротив шкафа, рассеяно огляделся и вздрогнул, внезапно встретившись со стариком взглядами. Тот, не скрывая мрачного любопытства, внимательно разглядывал Петличко. Лехе стало неловко. Вошла с подносом Нелли.
– А почему у отца Вашего руки забинтованы? – спросил он, принимая чашку с чаем.
– Порезался. Не всегда себя контролирует, – не совсем понятно объяснила девушка. Петличко снова посмотрел на старика. Теперь он сидел с самым что ни на есть отсутствующим видом, глядел себе куда-то туда, и вялая челюсть едва шевелилась, грозя напустить слюны на рубаху. Странно, но столь радикальные перемены в облике папаши не показались Петличко удивительными.
– Лечите?
– Лечим. Благо я в аптеке работаю, могу нужные препараты доставать. Что выбрали? – перешла она к делу.
– Шкаф, – почему-то сказал Петличко, тут же встал и подошел к деревянному монстру с тремя дверцами. Добротной работы изделие производило странное впечатление – одновременно дряхлости и мощи. На верхнем углу он различил небольшой узор, явно вырезанный совсем недавно. «Мистика какая-то,» – подумал про узоры Петличко, слегка поднаторевший в магических письменах через продукцию западного кинематографа.
– Хороший шкаф. Дорого?
– Как заплатите, – отмахнулась девушка. – А заберете с креслом – вообще даром отдам, лишь бы вывезли.
Ого, – удивился Петличко. – Лучше в ломбард сдайте, или комиссионку, там неплохо заплатят, – посоветовал он, но девушка лишь отмахнулась.
Он посидел еще, поболтал ни о чем, отказался еще от одной чашечки.
Я завтра приду, – пообещал Петличко в прихожей. Девушка смотрела на него выжидающе, но больше в голову Петличко ничего не пришло, он молча вышел, помахал рукой и двинул домой.
Утром подлый мобильник как ни в чем не бывало показал двадцать третье декабря. Леха сварил себе пару яиц всмятку, заварил кофе и всерьез задумался идти ли на работу. По всему выходило, что неохота, но не из-за мистики, а так – лень, влом и все такое. Уже в прихожей он набрал Дядькина, надеясь непонятно на что, но начальник самым грубым образом пресек поползновения отсидеться дома в зародыше:
– Петличко? Отлично. Ты просто телепат какой-то. Как раз набирать тебе собрался. Старикан без штанов, ну этот – отец покойной сатанистки, сбежал из приюта. Придется тебе, стажер, пиликать на место и разбираться, куда свинтил один из фигурантов еще не закрытого дела.
Петличко понуро кивал головой, словно Дядькин мог его видеть, а тот, нимало не заботясь душевным состоянием коллеги, закончил как зарезал:
– А старика тащи сперва к нам, что-то уж слишком ловок болезный для слабоумного.
На улице Леха первым делом чуть не упал на раскатанной детворой
