и трое потрясенных людей наблюдали за дикой пляской ее тела на скользком мраморном полу. Зиг в страхе отвел в сторону «стиратель», но конвульсии Поджигательницы продолжались еще несколько долгих секунд, сопровождаемые диким воем, который никак нельзя было признать исходящим из человеческой глотки. Наконец, дернувшись в последний раз, девушка затихла.
– Всевидящий Сервер! – потрясенно произнес Гор. – Что же это такое было? Ты убил ее?
– Я… Я никогда не делал этого с Поджигателями, – пробормотал Зиг, нервно поправляя очки.
– А что – Поджигатели? – нахмурился Мах. – Они отличаются, например, от меня только подготовкой и небольшими особенностями наследственности. Тут что-то другое…
– Может, в ней слишком много этих… чужеродных предметов искусственного происхождения?
– Не больше, чем в любом из нас, – покачал головой Зиг. – Вот: сканер показал, под кожей черепа метки, вживленные устройства связи… Все, больше ничего не было…
Зиг передал «стиратель» в руки Мах и опустился на колени перед Дашей. Если ее все еще имело смысл называть так. Пощупал пульс.
– Вроде жива…
Зиг встал, посмотрел в маленький металлический прямоугольник, в котором светились незнакомые образы.
– Знаете, что… – каким-то севшим голосом произнес он. – А ведь она – не Поджигатель. Она вообще не из Линии Сильных…
– Так кто же она, черт возьми? – нетерпеливо спросил Мах.
– На Безмолвную не похожа, – задумчиво проговорил Гор. – Болтает – не остановишь…
– Вы не поверите, – удивленным голосом сказал Зиг, смотря то на Гора, то на Маха. – Она – краткоживущая.
– Что?! – хором воскликнули Гор и Мах.
– Землянка, – сказал Зиг и, словно оправдываясь, выставил перед собой панель с мешаниной невнятных цветных образов. – Так, по крайней мере, говорит сенсор…
Все трое обескуражено уставились на бессознательно замершую на полу девушку. Наконец, Гор спохватился:
– Надо ее развязать!
– Валяй! – согласился Мах, на всякий случай снимая пистолет с предохранителя.
Гор развязал тугие узлы, после чего бережно уложил девушку обратно в кресло. Безмятежность на ее лице сменилась мукой.
– Разбудить, что ли? – сказал Гор.
– Да-да, конечно, – спохватился Зиг.
Он поднес к руке девушке все тот же цилиндрик – но, на этот раз, другой стороной. Снова сверкнул разряд – и девушка застонала.
На этот раз – вполне по-человечески…
– Что… Что случилась? – слабым голосом произнесла Даша, слепо щурясь на не слишком яркий подвальный свет. – Где я?
– Надо же, некоторые вещи ставят в тупик даже такую опытную диверсантку, – ухмыльнулся Мах.
– О чем вы? – испуганно озираясь, спросила девушка.
Выглядела она вполне испуганной, и ее
