style="font-size:15px;"> Гофмейстерина в ужасе схватилась за сердце, а Ирина Аркадьевна фыркнула, едва сдержав смех.
Николай, ухватившись за жезл царя Алексея Михайловича, и с трудом сохраняя значительный, как у церемониймейстера вид, поклонился в ответ.
Александра Фёдоровна, забывшись, сделала реверанс, чем безумно развеселила себя и императора.
«Бал явно удался, – с удовольствием подумал Николай. – Вон как моя Аликс радуется».
Хмурился лишь великий князь Владимир Александрович, держа под руку обвешанную фамильными драгоценностями супругу: «Что папа, что сынок эти Рубановы. Никакой дисциплины… А государю, смотрю, понравилось».
После поклонов – обязательный придворный полонез.
Николай взял за руку супругу старшины дипломатического корпуса.
Великие князья, согласно ритуалу, пригласили на государственный танец жён дипломатов, а послы танцевали, вернее, важно вышагивали с великими княгинями.
Бледный от пережитых волнений гофмаршал, окружённый верными суровыми церемониймейстерами, шествовал перед царём расчищая проход.
Гости пятились по сторонам, уступая путь шествию.
Обойдя зал один раз, поменялись партнёршами.
Затем начинался вальс. Здесь уже кружились в танце сокольничие, окольничие, ловчие и стрельцы.
Воеводы с боярами ушли играть в карты.
– О-о-х, красота-а, – расселись за столиком с картами два воеводы с боярином.
– Милейший, принеси-ка шампанского, – велел пробегавшему лакею боярин, он же генерал от инфантерии Драгомиров.
– Вы правы, поддержал его вислоусый, похожий на запорожца, пишущего письмо султану, воевода, он же генерал-майор Троцкий. – Ни музыки, ни шума разговоров, а главное, прохладнее…
– Сутолока утомила, – выложил на стол виновницу переполоха – булаву, воевода Рубанов.
Расторопный лакей уже разливал по бокалам шампанское, облив белую перчатку воеводы Троцкого.
– Ну и дурак же ты, братец, – снял перчатку генерал-воевода.
– Так точно, ваше превосходительство, – гаркнул лакей, примирив генерала с жизнью.
– Видно из солдат? – успокаивающе похлопал провинившегося по руке.
– Так точно. Унтер-офицер лейб-гвардии Семёновского полка. Обходительным манерам до конца не обучен. Вот ежели бы маршировать приказали.
– Ничего, ничего, научишься, – отпустил его Драгомиров. – А вот вас бы, Владимир Иоанникиевич, – обратился к Троцкому, – при императоре Александре Третьем, выйди вы без перчаток, мигом упекли бы на гауптвахту. Как сейчас помню, – начал раздавать карты, – в 1890 году, на одном из январских балов, выпившие за ужином офицеры позволили себе маленькую, по их понятиям, вольность… Гвардейцы же… Пошли танцевать без перчаток. Но император не считал нарушение формы одежды мелочью. На следующий после бала день, четырёх офицеров
