вкратце рассказывает о некоторых итогах проводимого частного журналистского расследования.
Итак…
На французского журналиста Поля Жуфе возложена обязанность попытаться напасть на следы пропавших учёных и высококлассных специалистов, или же хотя бы выяснить причины их исчезновения.
Первые, раскруточные дни не приносят Полю ощутимых результатов. Зато, где-то на четвёртые или пятые сутки, ему, кажется, повезло. Он набрдает на одно из представительств канадской фирмы, ведающей подобными вопросами. Располагается оно на втором этаже старого, обветшалого здания. В длинном, тускло освещённом коридоре перед оббитой дермантином дверью виднеется небольшое людское скопление в виде живой цепочки, выстроившейся вдоль стены.
С видом скучающего бездельника, которому нечего терять, Жуфе неторопливо следует вдоль неё, незаметным, боковым зрением всматриваясь в лица. Не доходя дверей приёмной, он вдруг примечает знакомое лицо.
То тридцати пятилетний профессор, доктор физико-математических наук, лауреат Нобелевской премии, Жюльен Ламонт.
ПОЛЬ ЖУФЕ
(сам себе)
Что это вдруг привело сюда этого человека?
Первое желание журналиста – подойти к нему и получить исчерпывающие ответы на возникшие вопросы. Но что-то удерживает его от подобного шага. Хорошо, что учёный не замечает его, будучи погружённым в свои мысли.
По часам Жуфе отмечает, что время пребывания очередного посетителя в приёмной представительства не превышает десяти минут.
Вот за дверью скрывается стать Ламонта, что не остаётся без внимания Поля Жуфе.
ПОЛЬ ЖУФЕ
(про себя)
Через десять минут он выйдет. Встреча наша в стенах этого заведения нежелательна, так как и у того могут возникнуть ко мне кое-какие вопросы… Пока что надо не проявлять себя и оставаться незамеченным.
Истекает положенное время. В кабинет проходит очередной посетитель, но Жюль почему-то так и не появляется в дверях.
Прошло ещё десять минут. То же самое. Поль начинает нервничать. Ему чертовски хочется закурить.
Он бронирует место в очереди, выходит в небольшой холл, постройкой выдающейся в сторону улицы, и закуривает, глядя в окно.
Не успевает он ещё сделать и первой затяжки, как вдруг видит – почти прямо под собой, – выходящего на улицу, совсем из других дверей, своего поднадзорного.
Удивлению журналиста нет предела, но он тут же смекает, что Ламонт вышел через запасную дверь.
ПОЛЬ ЖУФЕ
Вот те ра-аз! Почему ни как все, а через "чёрный ход"? Здесь что-то не так.
Вечером того же дня Жуфе звонит учёному и приглашает его отужинать вместе с ним в ресторане. Тот соглашается, без излишних вопросов. Встреча состоялась. Причину её журналист мотивирует неожиданно возникшим желанием просто повидать старого, хорошего знакомого, посидеть с ним
