когда же Франция будет прощаться со своим верноподданным?
ЖЮЛЬЕН ЛАМОНТ
Скоро, друг мой, скоро… Ровно через три недели…
Дольше оставаться в ресторане рискованно. Слишком уж много глаз и ушей приковывает к себе Ламонт своим видом и поведением.
Расплатившись за ужин и поддерживая на ходу друг друга под руку, они благополучно покидают заведение.
Жуфе решает отвезти учёного к себе домой. Оставлять его, одного, в таком состоянии неразумно, да и не по джентльменски. "Пусть хоть выспится по-человечески, и я буду спокоен за него", – думает он, втискивая того в остановившееся такси…
ИНТ. НОМЕР ОТЕЛЯ – УТРО
Утром следующего дня Жюльен Ламонт, болезненно морщась, выдавливает из себя:
ЖЮЛЬЕН ЛАМОНТ
Я вам, Поль, наверное, вчера что-нибудь лишнего наговорил? Голова просто
раскалывается и во рту, как в помойке…
ПОЛЬ ЖУФЕ
Выпить хотите?
ЖЮЛЬЕН ЛАМОНТ
Хочу…
Жуфе наливает в стакан виски и протягивает Ламонту
ПОЛЬ ЖУФЕ
Пейте, Жюль, только – залпом, а после этого вам необходимо привести себя в порядок.
Мы с вами вчера изрядно потрудились, и теперь похожи на общипанных индюков.
Он пытается засмеяться, но смех тут же отзывается нестерпимой болью в затылке.
ПОЛЬ ЖУФЕ
Чёрт!.. Словно молотом прошлись по голове.
ЖЮЛЬЕН ЛАМОНТ
(тревожно)
Но всё-таки, Поль, что же я успел вам вчера наговорить?
ПОЛЬ ЖУФЕ
(лукавит)
А вы думаете, я помню? Поражаюсь, как это мы с вами очутились у меня дома.
Ламонт успокаивается, в глазах его сверкают весёлые огоньки… Через час они расстаются. На прощание Поль Жуфе говорит, вернее – врёт:
ПОЛЬ ЖУФЕ
Если вы не возражаете, Жюль, через месяц-полтора я к вам наведаюсь за очередным интервью.
ЖЮЛЬЕН ЛАМОНТ
Буду только рад этому! Жду с нетерпением.
ПОЛЬ ЖУФЕ
Вот и отлично! Значит – договорились…
В этот же день Поль решает выяснить, что же скрывается за дверью "чёрного хода", из которого выходил Ламонт. Однако, она оказывается запертой изнутри. Какое-то время он стоит неподвижно.
Вдруг за его спиной щёлкает замок двери и в ней появляется стать уже немолодого, хорошо одетого, представительного вида мужчины.
Жуфе узнаёт этого человека сразу: то учёный-биолог с мировым именем.
Журналист пытается пройти в ещё открытую дверь, но на его пути выростает фигура бритоголового, свирепого вида, ДЕТИНЫ.
ДЕТИНА
(угрожающе)
Что надо?
От неожиданности Поль сначала теряется, но тут же находится.
ПОЛЬ ЖУФЕ
