только иногда виновато посматривал на ребят.
А мальчишки с Риткой продолжали доедать суп, но только уже без прежнего веселья и разговоров.
Неожиданно, скромно постучавшись, в дом вошла Ленка.
Увидев ее, Витька тут же подскочил с места:
– Лен, садись с нами. Мы тут уток настреляли, а Михалыч суп сделал, – тараторил он. – Садись, садись за стол. Суп очень вкусный получился. Попробуй.
Мальчишкам пришлось сдвинуться на лавке, а Ритка от такого Витькиного гостеприимства только хмыкнула и еще ниже склонилась над своей миской.
Ленка устроилась на краю скамейки.
– Я, вообще-то, не голодна, – скромно выдавила она. – Но от вашего супчика не откажусь.
Витька налил Ленке полную миску супа, положив туда крылышко.
Для них все перестали существовать. Они были заняты только собой.
Борисы с Михалычем, чуть ли не в обнимку сидели с бутылкой, занятые решением каких-то глобальных проблем. А в итоге несли такую околесицу что, немного послушав их, Ленька с Сашкой и Риткой выбрались из-за стола и вышли во двор.
Отряд не заметил потери бойцов, а ребята прошли к Хугдеру, где на пологом берегу, покрытом мягкой травкой, под мирный шум вод реки, они обсуждали события сегодняшнего дня и впечатления от утиной охоты.
Утром, когда ребята только начали собираться на работу, в дом чуть ли не вбежал начальник прииска:
– Кто у вас тут Виктор? – переводя дыхание, громко спросил он.
– Я Виктор, – в недоумении ответил Витька.
– Давай, быстро собирайся, сейчас телега пойдет на Золотую Гору, ты на ней поедешь туда.
– Зачем? – никак не мог понять такой спешности Витька. – Мне на работу надо собираться. Какая Золотая Гора?
– Там с твоей матерью что-то плохо дома. Отец твой позвонил с такой просьбой и сказал, чтобы ты не задерживался здесь, а сразу же ехал домой.
– Ну, хорошо, поеду я, – нехотя согласился Витька. – Мама и перед моим отъездом чувствовала себя плохо, – грустно проговорил он
– Ну, как же ты поедешь? – тут уже удивился Иван Михайлович. – У тебя зарплата не выплачена, да и начальства нет, кто бы смог ее тебе посчитать?
– Не, не поеду я тогда, – замялся Витка. – Я буду ждать, когда мне тут деньги дадут.
– На дорогу я тебе дам, а потом эти деньги у тебя вычтут. А когда вся бригада будет получать расчет, то тогда и ты получишь свои деньги. Договорились? – начальник выжидающе посмотрел на Витьку.
– Договорились, – немного подумав, тяжело выдохнул Витька.
Они с начальником пошли в контору прииска, Витька там подписал какую-то бумажку и часа через два он уехал.
Ленка стояла около телеги, которая должна была везти Витьку, а потом шла рядом с ней до самого конца прииска, и они с Витькой все время о чем-то говорили.
А потом, когда телега скрылась
