они сидели почти до самого вечера, наблюдая за быстрыми водами реки, разговаривали о жизни, вспоминали, что произошло на охоте и рыбалке на Гилюе, про уток, на которых они охотились несколько дней назад, стараясь не обращать внимания на то, что происходит в доме, где шла пьянка и откуда по-прежнему неслись крики, вопли и музыка.
Немного погодя из дома вышли, слегка покачиваясь, Валеев с Иваном Михайловичем и Анатолием Павловичем. Они, поддерживая друг друга, чуть ли не проползли в помещение конторы.
Там зажегся свет, и мужики долго возились, громко переговариваясь. Но вскоре свет там погас, и наступила тишина.
А ребята так и сидели на берегу, хотя солнце уже давно село и сумерки становились все гуще и гуще.
Вдруг со стороны дома, где недавно шла гулянка, послышался какой-то хлопок, похожий на выстрел, а потом еще один.
Что такое? Неужели это был выстрел?
От такой неожиданности, ребята вскочили со своих мест и стали прислушиваться, не произойдет ли еще чего-нибудь.
Звук выстрела как раз шел из дома Соколова.
А был ли он, вообще, этот выстрел? Ребята в недоумении, посмотрев друг на друга, сорвались и побежали туда.
Выстрел был не из ружья, а больше похож на выстрел из пистолета.
Если у карабина был звук от выстрела хлесткий, как удар, а выстрел из ружья – раскатистый, то тут ребята слышали только звук, похожий на хлопки.
Такие хлопки Ленька слышал, когда Соколов стрелял по воронам и по медведю на охоте.
Ребята, не обращая внимания на оставленную на берегу Ритку, и не сговариваясь, стремглав бросились к дому Соколова.
Через минуту, влетев во внутрь дома, они в освещенной комнате с открытой дверью, которая была напротив входной двери, увидели сидящего на кровати с пистолетом в руке пьяного Соколова, а напротив него, на такой же койке, откинувшегося и сложившего голову набок, Серегу.
Было непонятно, то ли Серега сидит, то ли полулежит, но в его позе было что-то неестественное. А Соколов с полуприкрытыми глазами пьяно и зло бормотал:
– Я тебя сейчас еще раз угощу, падла. Ты мне еще только хоть раз вякни, – и вновь пытался поднять пистолет, направляя его на Серегу.
Но тут из соседней комнаты вышла, покачиваясь, пьяная Света, бросившаяся на него с криком:
– Что ты еще хочешь сделать? Не надо! Не надо! Он уже и так свое получил. Ой, Юра, Юра! Что ты наделал? Что теперь будет?!
Она нетвердым шагом подошла к Соколову и, чуть не упав на него, неверными движениями рук забрала пистолет и ушла в соседнюю темную комнату, из которой раздавались рыдания Ленки, а тот пьяными, ничего не понимающими глазами смотрел вокруг себя и только бормотал:
– Сволочь… гад… ЗЭК поганый… и это он так про моих девочек говорил… а теперь вот – лежи скотина и подыхай, – Соколов скрюченным пальцем тыкал в завалившегося на койке Серегу.
Серега ни на что не реагировал и не шевелился.
