я к ведьме не пойду, а то ещё сотворит со мной что-нибудь, – опасливо сказала Варвара Степановна.
Обе старушки постояли ещё немного возле разделявшего их участки заборчика и молча разошлись.
Тем временем собиратели деревенского воинства подошли к выкрашенной коричневой краской избе тракториста. Одетый в серый промасленный комбинезон кудрявый русоволосый молодой мужчина ковырялся в двигателе большого зелёного трактора.
– Здравствуй, Евгений! – сказал участковый.
– Здорово, мужики! – отозвался Евгений.
– Снова трактор сломался?
– Скоро починю. Что за люди с вами пришли?
– Это наши гости… У нас к тебе есть дело, – сказал участковый.
– Вижу, что дело серьёзное, если почти у всех твоих спутников винтовки за плечами висят, – сказал тракторист, вытирая промасленные руки ветошью.
– Мы собираемся пойти в райцентр. А тебя я прошу возглавить отряд самообороны в Митинке, – сказал Николай.
– А кого возглавлять-то, если вы все в райцентр направляетесь? Деревенских старух, что ли? – удивился Евгений.
– Ты уж ими поруководи, – попросил Николай.
– Опасаетесь нападения тварей из леса? – спросил тракторист.
– Да. Чужим теперь стал лес. Словно в неведомую землю попадаешь, когда входишь в лес, – вздохнув, сказал Митрич.
– В общем, оставляете вы меня и баб на растерзание и зверям лесным, и вредным старухам, – вздохнул тракторист.
– Так ты, ещё, Женя, и Петром покомандуешь, а не только женщинами, – сказал участковый.
– Петром пусть его супруга командует. Он у нас подкаблучник, – безнадёжно махнул рукой Евгений.
– Надежда уже им поруководила. Она его сковородой огрела по голове, – сообщил участковый. – Думаю, он теперь не боец, – вздохнув, сказал участковый.
К беседующим подошла русоволосая синеглазая девушка в зелёной блузке и синих джинсах.
– Здравствуйте! – сказала она.
– Здравствуй, Марина! – приветствовал её Митрич.
– Наконец-то ты вышел из дома, Гордей! – обрадовалась Марина. – Заходи ко мне. Расскажешь, как служил.
– Некогда. Я с мужиками иду в Райск, – сказал Гордей.
– Можно мне пойти с вами? – попросила Марина. – Я хорошо знаю лес и умею стрелять. К тому же, у меня в Райске живёт сестра. От неё вестей давно не было. Хочу её проведать.
– Ты ещё молодая. Не хочется тебя подвергать опасностям. В лесу нынче жутковато, – сказал участковый.
– Так и в Митинке теперь порой страшно бывает. Я полчаса назад у себя в огороде заметила огромного мохнатого паука. Он нашу курицу у меня на глазах схватил, голову ей свернул и к себе в пасть отправил, – рассказала Марина. – Он и меня за ногу хотел ухватить. Так я его лопатой стукнула. Паук охнул, словно человек, и скрылся в лопухах за домом.
– Ладно,
