проблемы.
– Да?
– Мы говорили про твои сложности с Аланом и вдруг – бац! – перескочили на моего отца. Такова уж человеческая натура: когда подбираешься слишком близко к правде, она пугает. Но давай будем держаться сути.
– А в чем суть?
– В правде. В последовательности. В обмене. Ной, у нас тут происходит единственная настоящая беседа в этом доме! И каждая реплика крайне важна, понимаешь? Мы не имеем права кудахтать, как безголовые куры, болтать о любимых группах и дерьмовых фильмах, гадать, сойдутся или не сойдутся герои сериала, и спят ли они в реале, и кто из них крутой, а кто отстойный. И мы не станем обсуждать сравнительную ценность лайков и репостов и каким фильтром в Инстаграме вытянуть синеву в глазах.
– Это у тебя что, трава на гидропонике?
– Нам ни к чему перебирать сто один способ преуспеть в жизни. Я уже это проходил, и ты это проходил, и нам обоим это надоело.
– Будем держаться сути?
– Будем держаться сути.
– Боюсь, я перерос собственную жизнь, Ротор.
– Ага, наконец-то мы сдвинулись с мертвой точки.
– В смысле, вот я сейчас слышу себя и даже не могу… Ну не знаю.
– Все нормально.
– Вчера я узнал, что могу получить стипендию для пловцов в университете Милуоки, и должен бы писать кипятком от восторга, но получается так, что мы выбираем колею лет в двенадцать, а то и хуже, другие выбирают для нас колею, и дальше мы вроде как должны следовать по ней всю жизнь. Нахрен. Я уже наплавался. И я не хочу идти в колледж. Мне нужна новая колея. Моя жизнь – все события, все люди – в полнейшем застое. Я не считаю себя лучше других. Остальные тоже растут, как я понимаю, только по-другому. А моя жизнь – она как старый свитер. Я вырос из него. Не то чтобы он мне не нравится или я его не ценю. Но я больше не могу его носить.
– Тебе нужен новый свитер.
– Мне нужен новый свитер.
– Ной?
– Что?
– Я думаю, ты должен пойти со мной.
12. несчастливые судьбы
Бегонии, как выясняется, не особенно душисты. Может, раньше они и были душистыми, как знать. Остается только гадать, понимали ли здешние жители, чем рискуют, когда разбивали клумбы так близко к тротуару, – что в один прекрасный день некий юноша накачается под завязку пивом, отполирует его жидкой вулканической лавой, вступит в безумную беседу с незнакомцем в огромной библиотеке, с полоборота согласится пойти к нему домой, и вдруг юноше срочно понадобится удобное место, чтобы извергнуть потоки вулканически-пивной смеси.
Нужно послать им благодарственную открытку. Пусть знают, что их бегонии использованы в точности по назначению.
– Все хорошо, чувак? – Ротор держится в нескольких шагах позади.
– Как посмотреть.
– Ха! Тоже верно.
– Я вроде как утонул в море вишневого пива, так что сам скажи.
– По-моему…
– Катастрофично?
– Я
