продолжал гнуть свое Андрон. – Какой же это он, когда она в чистом виде!
– А я-то почем знаю. Докажи! – Иван Царевич вздернул подбородок и сложил руки на груди.
– Чего доказывать-то, токма глянуть повнимательнее: вон, гляди – нету!
– Чего нету?
– А того, чего надо. Чего должно быть! Вишь?
– Ты энто об чем? – насторожился Иван Царевич, всем своим видом выражая недоумение.
– Да все об том же. Нету его! Коня видал? А быка? Даже у кота имеется, ан здеся нету ни шиша! – Андрон в запале потянулся к задней лягушачьей лапе.
Лягушка с перепугу отпрыгнула от него и часто задышала, утеряв дар речи, только что пасть разевала. Разинет да опять смежит. И булькало что-то в ней да сипело, словно кипяток в самоваре.
– Во, видал!
– Да ты чего, Андрошка, умом, что ль, тронулся? – Иван Царевич покрутил пальцем у виска, краснея, будто рак вареный.
– Ты того, без оскорблений тут, – погрозил ему пальцем Андрон.
– Да где ж это видано, чтоб у лягушек энто самое имелось!
– Тоже мне, энтот, как его… Кювье выискался! – фыркнул Андрон, презрительно сплюнув. – Много ты о лягушках знаешь.
– А вот ты скажи, как они, к примеру, скакать-то с энтим самым станут, как у коня. Ну а вдруг коряга какая?
– Э-э, – почесал макушку Андрон. – Ну, ежики как-то обходятся. И коты.
– Да при чем здесь ежики-то?
– А при том!
И вдруг пришла в себя царевна-лягушка, опомнилась, да как гаркнет:
– Ква-а-атит!!!
Глаза ее светились гневом, зоб раздувался, того и гляди, лопнет, а лапы неистово молотили по траве.
Андрон с Иваном Царевичем враз примолкли.
– Твы… твы!.. – обернулась она к Андрону.
– Что? – часто заморгал тот, пятясь к березе.
– С твобой я потвом разберусь, раскваквитаюсь. А твы! – повернулась она к Ивану Царевичу.
– А чего сразу я? Это он про енто самое начал.
– Твы стрелу пусквал?
– Пускал, – повесил голову Иван Царевич.
– Твебе стрелу квернули?
– Вернули, чего уж, – обреченно кивнул тот.
– Твак жвенись на мне!
– Ла-адно, – обреченно выдохнул Иван Царевич сдаваясь. – Женюсь, коли так.
– Неси меня! – приказала лягушка.
– Ну уж дудки! – показал Иван Царевич дулю лягушке-Василисе, расплываясь в широкой улыбке. – Сама пойдешь, своим ходом!
– Хворошо! И токва попробвуй у меня сбежать, – грозно предупредила лягушка.
– А смысл? – спросил Иван Царевич, вновь расстроившись.
– И то кверно, – согласилась с ним лягушка. – Эй, твы! – кликнула Андрона Ее Лягушачье Высочество.
– Чегось изволите, государыня? – ужом подлез к лягушке Андрон.
– Неси меня!
– О-хо-хо, – только и выдохнул Андрон. Покрутившись вокруг лягушки,
