Нора уже не осталось в живых, даже если он сел туда. Тебе это ясно?
– Ясно. Но ведь жизнь на планете существует! И разумная!
– Никто не знает, что это за жизнь. Может у нее другая основа, а человеку там не место.
– Но…
– Никаких «но». Аудиенция закончена.
Рен злой вышел от командора и направился к себе в каюту. Теперь у него остался последний вариант. К полуночи вещмешок был готов. Он зашел за Эром. Молодой парень тоже только что закончил сборы. Все на корабле спали и двое людей по-кошачьи проникли в ангар, а затем и в один из шатлов. Однако, только завели двигатель, взвыла сирена. Времени размышлять не было. Рука вдавила красную кнопку. В следующее мгновение огненный заряд нейтрино сорвался с сопел излучателей. Створки шахты еще не успели полностью разойтись, когда катер рванул в космос. Вслед мелькнули две лазерные трассы. Благодаря реакции Рена, катер проскочил их и тут же вышел из зоны поражения.
Впереди быстро вырастала планета. В наушниках раздался голос Стонера, руководителя десантных полетов. «Ей вы там, жить надоело?»
– Отнюдь, – зло отрезал Рен.
– А это ты Рен, – прошипел Стонер. – Ну вернись мне на корабль!..
– А с чего ты взял, что я вернусь? Там же, говорят, лучше, – насмешливо ответил Рен и подправил траекторию полета.
– Ну… – Голос Станера заглушил Эр:
– Сзади…
– Рен кинул взгляд назад и тут же увидел два огонька. За ними гнались.
– Ничего Эр. Они нас не догонят.
– А… Эр. Ну тебе тоже влетит… – Голос задрожал и исчез. Это Рен резко рванул штурвал от себя.
Теперь Рен кидал корабль в разные стороны, и попасть в них было очень трудно. Вот и планета. Экран затянула розовая пелена. Шатл врезался в атмосферу. Высота быстро падала в отличие от скорости. Корабль обогнул планету по экватору и скрылся в тени. Тут же Рен резко сбросил скорость, вжав ракетный стартер, и направил его в океан. Щелкнули тумблеры, и все заглохло.
Слабо светились звезды и Млечный путь. К космокатеру подплывали любопытные рыбешки. Вдруг небо озарилось. Звезды исчезли. Небо прочертили две огненные дуги.
– Пора! Ракету! – скомандовал он, и в небо ушла ракета.
Тут же катер взмыл в небо и быстро полетел в противоположном направлении.
Командир рейда, кор по корабельному, сидел у микрофона в тревоге. Внезапно раздался голос:
– Кор, мы их потеряли.
– Как, – изумился он.
– Они исчезли на ночной стороне.
– А ионный след?
– Они выслали ракету. Ничего обнаружить невозможно. Полоса поиска километров 300. Может, мы сядем?
– Ни в коем случае. Возвращайтесь. – Кор развернулся к совету, созванному по случаю угона. – Скомандуйте ускорить выход на орбиту. Подготовить все поисковые средства. Исполняйте. – А когда все разошлись, добавил: – Черт их взял на мою голову.
