в бадью с водой, и обратился к Богу мудрости и чародейства:
– О, Великий Велес!
Яволод изо всех Богов особо почитал Велеса, а потому заранее – за несколько дней до праздника Снопа Велеса начал волхв славить мудрого Бога.
Яволод обвёл всех присутствующих посохом, который держал в правой руке, и произнёс:
– Обращаюсь к тебе от своего имени, от имени Общины и от имени всех молящихся тебе. Слава тебе, Велес!
Молящиеся трижды глухо повторили:
– Слава тебе, Велес!
– Дай нам мудрость твою! Дай нам неодолимую силу твою! Дай нам несокрушимую защиту твою! – говорил волхв. – Укрепи общину, ибо мы потомки твои! Веди нас путями твоими – ибо только ты пути ведаешь. Призываю духов огня!
Яволод простёр правую руку с посохом над пламенем, которое не ожгло его и даже не опалило ни деревянный посох, ни рукав балахона.
– Призываю духов воды! – произнёс волхв и, приблизившись к треножнику с чашей, наполненной водой, провёл над нею посохом, а затем, посмотрев вверх, произнёс:
– Призываю духов воздуха и ветров, духов земли нашей, духов деревьев, духов лесов, духов полей, духов рек и озёр наших!
Затем Яволод передал посох своему помощнику – седовласому крепкому мужику, а тот подал волхву чашу с мёдом. Яволод принял чашу и проговорил:
– В ознаменование союза нашего, Великий Велес, приносим тебе дары: хлеб и мёд.
Волхв поставил чашу с мёдом на алатырь-камень и взял у помощника круглый ржаной хлеб, который тоже положил на священный камень. Седобородый мужик вернул посох Яволоду.
– Слава тебе, во веки веков, Велес! – пророкотал Яволод и трижды ударил посохом об пол.
Все, в том числе и Яромир, повторили за ним:
– Слава тебе, Велес, во веки веков!
– Приобщимся же и мы даров Велесовых, – сказал Яволод.
Он снова передал посох помощнику, взял хлеб, преломил его, съел кусочек и передал остальной хлеб стоявшему рядом с ним Яромиру, который проглотил несколько крошек и подал хлеб Вере.
Тем временем волхв поднял с алатырь-камня чашу, испил мёд и передал чашу Яромиру. Юноша сделал глоток золотистого тягучего пряного мёда, и будто пламя полыхнуло внутри него. Он протянул чашу Вере и бросил горящий взор на пригубившую мёд красавицу, желая тотчас же прижать её к себе и поцеловать в мягкие уста, на которых застыли золотистые капельки сладкого мёда.
Яромира привёл в чувство громкий возглас Яволода:
– Во веки веков, слава тебе, Велес!
– Во веки веков, слава тебе, Велес! – произнесли все молящиеся.
Яромир тоже произнёс эти слова, и жар в его теле стал утихать. Выйдя из молельни, Яромир нежно взглянул на Веру.
– Что так пристально смотришь? – спросила Вера.
– Люба ты мне, – сказал Яромир.
– Да
