Мастера наблюдали за этим и ничего не говорили, несмотря на запрет. Почему? Эти двое – самые обычные ученики, нет в них ничего особенного… Кроме той связи, что была и между мастерами-основателями, их наставниками – Эриком Геворгяном и Инфамусом Кратчером.
Sic itur ad astra | Таков путь к звёздам
По-прежнему пятьдесят четвёртый. Май, скоро лето, вовсю цветут яблони… Яблони и маки, среди которых сидит Лодовика, уже выпившая порцию утреннего яда.
Прекрасный пейзаж так и просится на холст: безмятежное поле голостебельных маков. Белые, красные и чёрные цветы покачиваются под легким дуновением бриза на жаре вместо непроходимых джунглей из одуванчиков на другой половине острова.
Однако де ла Вега не рисовала и не писала сюжет одного из своих загадочных рассказов. Она изливала на страницы дневника исповедь о кошмарах с зубастыми угрями. «…Это была ванна. Я лежала в ней, когда меня опутали чудовища – мокрые тёмно-зелёные змеи без языков. Они не шипели, лишь кряхтели натужно. Я звала мастера Эрика на помощь, но он не отвечал… Я так долго кричала, что охрипла. Эрик, спаси меня!»
Из плена мрачных мыслей и ночных страстей вырвал Лодовику спасительный, похрипывающий от весенней аллергии голос Боба.
– Лода! Лода, я изобрёл! – спешил поделиться он.
– А? – отрешённо воскликнула девушка, поворачиваясь к Федерато.
Великий, но не ужасный изобретатель принёс нечто непонятное, но чудесное: кусок оранжевой ткани, к которой было пришито что-то… Какие-то палочки и разномастные верёвочки.
– Я изобрёл воздушного змея!
– Зме-я? – восхищённо удивлялась Лодовика.
Потрясающее открытие! Только вот на континенте подобное уже изобретено…
– Мне он давно снился! – хвастал, рассказывая историю создания своего очередного творения, Боб. – Давай запустим его в небо, он не улетит.
– Пойдём быстрее!
Восточный ветер, мелодия в диезе, соловьиные трели, детский смех и восторженные крики подруги великого изобретателя. Оранжевый воздушный змей под блистающим на лазурном небе солнцем, изредка мелькающий между лавровыми венками листьев столетнего дуба и ажурной кроной лиственницы.
Упоенные счастьем друзья и не заметили, как их воздушный флот застрял между ветками. Но они не расстроились: это шанс проявить себя. Лода героически забралась на дерево, достала змея и аккуратно спустилась вниз, держась за выпуклости коры.
* * *
Стемнело. Закадычные друзья и будущие компаньоны спустились на причал, чтобы насладиться отливом. Почему-то все считают его опасным явлением. Лодовику и Роберта не трогает, что за ужином снова недосчитаются «сладкой парочки» академии Гладиус, гуляющей перед сном. Все знают, где они, всем известно, что дружбу не порвать.
– Наконец-то, Боб… – начинала, захлёбываясь от восторга Лодовика, пришпоривая
