длинные белокурые локоны. А, может, это и не мальчик вовсе, а одетая в подобие мужской одежды девочка?
– Ты кто? – удивленно воскликнула Агния.
– Фи! – скривился мальчик. – Мне сказали, что вы, нэлессита, выросли в варварском и непросвещенном княжестве, но неужели же за долгое время в пути, так и не научились незнакомым людям не тыкать?
– Но и твои манеры желают быть лучше, – огрызнулась Агния, упрямо не переходя на «вы». – Тебя разве не учили, что нельзя врываться нежданно-негаданно к незнакомым людям?
Мальчик, усмехнувшись, подошел близко к Агнии.
– Рыжая и конопатая! – выдал он удовлетворенно, опять по-птичьи склонив голову.
– А ты похож на девчонку! – не осталась в долгу Агния.
Мальчик неожиданно схватил прядь распущенных волос Агнии и резко и больно дернул.
– Ай! – взвизгнула она и, ударив мальчика по руке, вырвала свои волосы, и отскочила от него. – Дурак! Мне же больно! Не смей ко мне прикасаться!
– О! – рассмеялся мальчишка. – А ты забавная! Думаю, мне будет весело с тобой!
Агния услышала звук открывающейся двери и обратила взор туда, мальчик тоже оглянулся. На пороге застыла нэлесса Далила.
– Пэтрик! – воскликнула женщина, как показалось Агнии испуганно. – Что ты здесь делаешь?
«Так этот неприятный мальчишка мой сводный брат», – поняла Агния.
– Доброе утро, матушка, – улыбнулся мальчик. – Что вы так всполошились? Я зашел познакомиться с новой сестрицей. Или не с сестрицей всё-таки? Ах, да, она же вскоре станет…
– Пэтрик! – взвизгнула Далила. – Замолчи! И покинь немедленно покои Агнии!
– Да ладно, ладно, ухожу я, ухожу, – проворчал мальчик, направляясь к двери, – и зачем так кричать…
Уже дойдя до двери, он оглянулся и, лукаво улыбаясь, подмигнул Агнии:
– Скоро увидимся, и вот тогда повеселимся.
Захлопнув за сыном дверь, Далила подошла стремительно к девочке и, оглядев её, обеспокоенно спросила:
– Он не обидел тебя, Агния?
– Н-н-нет, – неуверенно ответила Агния, раздумывая, стоит ли рассказывать мачехе, как её дернул за волосы мальчишка.
– Ну и хорошо, – выдохнула облегченно Далила, – но ты не впускай его впредь в свои покои.
– А он зашел сам, без спроса, – наябедничала Агния.
– Вот как! Тогда придется рассказать это твоему отцу, – вздохнула женщина, – его он послушается. Не бойся, твой отец имеет на него влияние, Пэтрик больше так не будет делать.
– А я и не боюсь, – пожала плечами Агния.
И, правда, с чего она должна бояться этого тщедушного мальчишку?
– И отцу не надо ничего рассказывать, – добавила девочка.
– Хорошо, – быстро согласилась Далила, – но я всё же поговорю с Пэтриком, чтобы он больше не
