приграничные районы.
Центральная власть также содержала армию для охраны северного побережья Кюсю, обращенного к Корее, чтобы предотвратить возможность нападения китайцев или корейцев. По сравнению с прошлыми временами, когда Китай был раздробленным, а Япония активно вмешивалась в борьбу за власть в Корее, положение серьезно изменилось. В VI веке двор Ямато был слишком слабым, чтобы участвовать в делах Кореи, но даже позднее, когда в правление Сога Умако и принца Сётоку позиции Японии окрепли, у нее по-прежнему не хватало сил для действий, поскольку воссоединившийся Китай значительно превосходил ее в могуществе. Катастрофическое поражение в Корее в 662 году убедило японцев в необходимости и дальше придерживаться оборонительной политики.
Власть централизованного государства признавали в отдаленных районах Японии, однако в самом наглядном виде эту власть можно было видеть в столице. Замысел построить город по образцу китайской столицы для 710 года был весьма амбициозным. В действительности Нара так и не достигла того размаха, на который рассчитывали ее архитекторы, но, хотя новая столица не дотягивала до китайского прототипа, ее возведение должно было способствовать укреплению единства страны.
Строительство храма Тодай-дзи в Наре было общенациональным начинанием и дает представление о ресурсах, которыми могло распоряжаться централизованное государство в 730-е и 740-е годы. Тодай-дзи – главное сооружение в сети храмов, охватывающей все провинции империи. Храмы должны были привлечь внимание людей к благосостоянию государства и превосходству императорского дома. Тодай-дзи занимал 16 городских кварталов, в высоту его двойные пагоды достигали 100 метров, а зал Будды в те времена был больше, чем сейчас, но и в наши дни он все еще считается одной из самых крупных деревянных построек в мире. Осуществление этого строительства стало возможным благодаря добродетелям и проницательности императора Сёму (правил в 724–749 годах), которые нагляднее всего проявились в истории создания огромной бронзовой статуи Будды для Тодай-дзи. В 737 году в Наре вспыхнула эпидемия оспы, вызвавшая ужас у населения и забравшая жизни четырех внуков Каматари и множества других людей. Чтобы умилостивить богов, Сёму взялся за воздвижение статуи. Сам он говорил об этом так:
…Мы хотим использовать государственные запасы металла, чтобы отлить этот образ, а также для устройства высокого холма, на котором должно возвышаться великое сооружение, дабы вся страна могла объединиться с нами в буддийском содружестве и сообща пользоваться преимуществами, которые дает это начинание, чтобы достичь состояния Будды.
Мы обладаем богатствами земли, мы обладаем высшей властью на земле. Имея в распоряжении это богатство и власть, мы решили создать этот почтенный объект поклонения. Задача, как представляется, будет легкой, и все же отсутствие достаточной предусмотрительности
