ждал. Нервно оглянувшись, она спросила:
– Ты один?
Соображая, что ей может быть от меня нужно, я промолчал.
– Если заплатишь, могу поделиться важной информацией, – интимным голосом пообещала она.
Теперь уже я посмотрел по сторонам.
– Да? И о ком же?
– О Смирнове.
Я решил, что потеряю немного, если её выслушаю. Оказавшись в номере, девица повела себя вполне прилично. Я усадил её в кресло и, показав ксерокопию фотографии Смирнова, спросил:
– Ты его имеешь в виду?
Девица кивнула. Я наполнил из стоявшей на столике бутылки коньяка две рюмки и приготовился слушать. Она усмехнулась и выразительно потёрла палец о палец. Видно, эра альтруистов подошла к концу и в России.
– Сколько? – спросил я.
Поставив на столик пустую рюмку, она обиженно откинулась на спинку кресла.
– Я, начальник, фуфлом не торгую.
Блатное словечко неприятно резнуло слух.
– А чем, монастырскими вышивками?
– Если хочешь выяснить тайну гибели Смирнова, то не жмоться, – сказала она. – Мне лишнего не надо.
– О лишнем можешь даже не мечтать, – согласился я.
Боясь продешевить, девица торопливо облизала фиолетовые губы:
– Три тысячи баксов!
– Сколько?! Сегодня даже академики столько не получают. Сто долларов!
На секунду задержав дыхание, она возмущённо выдохнула:
– Две тысячи долларов! Если, конечно, информация окажется стоящей.
За стоящую информацию было не жалко заплатить и больше, но только не ей. Я достал из бумажника сто долларов и положил на столик:
– И сто долларов, если ты действительно что-то знаешь!
Деньги тут же перекочевали в её лифчик. Если она считала, что там они сохранятся надёжнее, чем в кармане, то в жизни она так ничего и не поняла.
Бросив на меня укоризненный взгляд, женщина дотянулась до бутылки и не без усилия наполнила рюмку.
– Всё гораздо проще, чем ты думаешь, – пояснила она. – Дело в том, что квартира, которую снимал твой управляющий, расположена стенка в стенку с моей. Поэтому много времени, чтобы выяснить «ху из ху», мне не потребовалось. Только не спрашивай, с какой целью.
В общем-то, приблизительно я уже и сам догадывался, с какой.
– Впрочем, для тебя такие мелочи вряд ли имеют значение, – она глянула на меня, потом на рюмку и быстро проглотила очередную порцию.
Если она собиралась вести беседу в таком темпе и дальше, то самое интересное я мог от неё уже и не услышать. Я придвинул «священный сосуд» к себе и под осуждающим взглядом девицы наполнил его содержимым лишь одну рюмку – свою. Такое грубое нарушение этикета привело её в смятение – правда, ненадолго. Напоминание о долларах помогло ей справиться с кризисом гораздо быстрее, чем мне выпить.
