в телах детей, и поэтому от детей ждут… другого поведения.
– Это не моя проблема, – мальчик посмотрел в глаза Даше. – Они либо смирятся, либо…
Даша не без ужаса поняла, что именно он подразумевает.
– Ты хочешь вернуться обратно?
– Конечно.
– Что тебе для этого нужно?
– Для начала оборудование. Необходимо обеспечить связь, шифрование и понять, где я. Дальше – дело времени.
– Ну смотри. Ребенку я такого, конечно, не сказала бы, но ты ведь не ребенок, так? – Даша выделила голосом этот момент и дождалась ответного кивка. – Как ты думаешь, это все можно достать в каком-нибудь исправительном учреждении?
– Сомнительно, – вздохнул Костя.
– Понимаешь, к чему я клоню?
– Намекаешь, что если мое поведение будет сильно отличаться от общепринятого, то меня упекут в карцер, и я никогда не выберусь с этой планеты.
– Можно, наверное, и так сформулировать… У тебя есть план на этот случай?
– Уйти в леса… – Костя вдруг посмотрел на свои руки, несколько раз сжал и разжал кулаки, удрученно покачал головой. – Ну почему я попал в тело мелкого, бесполезного слабака?!
На секунду Даша ушла в себя. Перед глазами промелькнуло прошлое лето, когда она в составе поискового отряда провела неделю в лесу. Подросток ушел в лес и не вернулся. Возможно, это была отчаянная попытка сохранить свою идентичность от давления извне. Такое бывает, но теперь уже не узнать.
– Наверное, для чего-то это было нужно, – сказала она раньше, чем подумала, все еще пребывая в своих воспоминаниях.
– Чтобы контролировать меня. Я все еще считаю, что это спланировано. Но ты права, мне нельзя попадать в карцер.
– Для этого тебе нужно как минимум наладить взаимодействие с окружающими, согласен?
Костя отложил микросхему и пристально посмотрел на Дашу. Она выдержала его взгляд, хоть это и стоило ей некоторых усилий.
– Мне нужно интегрироваться в местную среду. Разобраться с обычаями аборигенов. Ты мне поможешь, это и в твоих интересах.
– В общем-то, да.
– Но если ты меня предашь, то…
– Угрозы, – подняла ладони Даша, – это не лучший способ заручиться поддержкой.
– Я бы поспорил, – возразил Костя.
– Не забывай, что ты в теле мальчика. Все-таки тебе стоит исходить из тех возможностей, которые у тебя есть.
– Согласен, – кивнул Костя. – Давай заключим договор. Я помогаю тебе выполнить твою работу, интегрируюсь в местное общество, а ты помогаешь мне свалить отсюда.
Даша открыла рот, но все слова куда-то подевались. Она хотела обратить внимание маленького контр-адмирала на то, что «интегрироваться» и в его интересах и что договор получается несколько односторонним, но передумала. Маленькие шаги – тоже шаги.
– О какой помощи идет речь? – уточнила Даша.
– Мне нужно оборудование. Сам я его не достану.
– Я
