пене, а слово «мезальянс» то тут, то там перекатывалось с языка на язык. Но с этим приходилось смиряться. День 16 апреля 1851 года, когда состоялся ритуал венчания, многим запомнился: невеста – ослепительная блондинка в белом подвенечном платье, жених – в парадном черном костюме… Да и на самой свадьбе нашлось место для многочисленных гостей, которые восхищались красотой невесты и поражались ее неожиданному выбору. Праздник затянулся на весь медовый месяц: приемы, салоны, прогулки в окрестностях озера Байкал, – и скоро обыватели привыкли к этой необычной паре. Но едва иркутяне смирились в душе с мезальянсом и порадовались за молодых, как те укатили… Ведь супругом 19-летней выпускницы Смольного Екатерины Ивановны Ельчаниновой стал не кто иной, как капитан 1-го ранга Геннадий Иванович Невельской, который незадолго до бракосочетания был назначен начальником Амурской экспедиции, целью которой являлось изучение Приамурья и Приморья. Так что будущего легендарного адмирала углядела в неказистом флотском офицере юная белокурая красотка. Однако вопреки расхожему мнению о блондинках эта женщина с первых же дней показала характер и серьезный основательный подход к институту брака.
Е.И. Невельская (Ельчанинова)
Она не стала дожидаться мужа из его рискованной экспедиции, а заявила, что отправится вместе с ним. Тут и за примером не надо было далеко ходить: он явился в лице супруги собственного дяди Варвары Григорьевны Зариной, которая, несмотря на уговоры родных остаться в Москве, решительно последовала за своим мужем в Сибирь.
Смолянка
По правде говоря, история Катюши Ельчаниновой немного смахивает на сказку про Золушку, причем во множественном числе, поскольку у нее была еще и сестра Саша, – обе сиротки-погодки, которых приютил добрый и весьма богатый дядя. Вот только вместо злой мачехи была вполне доброжелательная тетушка – немногим старше самих сестричек. Они родились – в Подмосковье одна и на Смоленщине другая – в 1830 и 1831 годах в семье мелкопоместных дворян Ивана Матвеевича Ельчанинова и Марии Николаевны, урожденной Зариной. После смерти родителей по решению семейного совета воспитание обеих девочек было поручено родному дяде по матери Владимиру Николаевичу, который был гражданским губернатором Иркутска, а значит, вторым лицом после Н.Н. Муравьева. Третья их сестра, Вера, осталась на попечении московских родственников, а единственный брат Николай поступил в университет. Надо сказать, что еще при жизни родителей девочек решили определить на казенное воспитание в Смольный институт благородных девиц, в те годы больше известный как Смольный монастырь, поскольку он был закрытым учебным заведением наподобие лицея или кадетского корпуса. Готовили там девиц, которые могли бы осчастливить в браке будущих сильных мира сего. Их обучали закону Божьему, российской и немецкой словесности, французскому языку, географии, всемирной и российской истории, арифметике, физике, рисованию, чистописанию, церковному и классическому пению, художественному рукоделию, музыке,
