но это было уже потом, когда Геннадий упорхнул из родимого дома. Матушкина жестокость по отношению к крестьянам вряд ли его как-то могла возмущать в детские годы. Скорее всего, его попросту все это не касалось – такие были времена, увы… тогда это, возможно, могло восприниматься как само собой разумеющееся. Итак, Невельской рос в семье, насквозь пронизанной морскими традициями, в которой служение Отечеству связывалось чаще всего с флотом, поэтому, получив блестящее по тому времени образование, Геннадий Иванович стал близок к царской семье, к высшему петербургскому обществу. Более того, он вошел в число немногих передовых и гуманных офицеров, которые не допускали издевательств над матросами, вчерашними крепостными.
Следует отметить, что в Петербурге, поступив в Морской корпус в 1829 году, Невельской сразу оказался в среде интеллектуалов и патриотов. Так, директором корпуса в те годы был вице-адмирал И.Ф. Крузенштерн – тот самый, который совершил первое русское кругосветное плавание. А вместе с Невельским учились Павел Кузнецов – будущий автор учебника по гидрографии, Николай Краббе – будущий военно-морской министр, Алексей Бутаков – будущий исследователь Каспийского и Аральского морей, Павел Казакевич – впоследствии выдающийся деятель гидрографии. В другой роте состояли Петр Казакевич – будущий сподвижник Невельского по плаванию на «Байкале» и государственный деятель на Дальнем Востоке в 1850–1860-х годах Степан Лесовский – будущий военно-морской министр.
Гардемаринская практика в навигацию 1831 года проходила на Балтийском флоте. Невельской попал на корабль «Великий князь Михаил». Уже в эти годы юноша стал целенаправленно и углубленно интересоваться Амуром, Сахалином и вообще Дальним Востоком, а интерес его «подогревал» и сам Крузенштерн. Из его слов выходило, что амурская и сахалинская проблемы не были решены до конца. Тогда на всех картах мира Сахалин изображался полуостровом, несмотря на то что на старинных чертежах, картах русских мореходов и землепроходцев он был обозначен как раз островом. Амур тоже выглядел рекой, не имевшей выхода к океану. В 1836 году мичман Невельской успешно сдал экзамены за курс офицерского класса, ему присвоили чин лейтенанта и назначили на корабль «Беллона». В том же году его взволновало одно любопытное сообщение: якобы японцы Могами Токунай и Мамия Риндзоо проплыли на лодке там, где был обозначен перешеек между Сахалином и материком. Более того, Риндзоо вроде бы удалось еще и пробраться с юга в лиман Амура и дойти даже до его устья. Это еще больше подлило масла в огонь, полыхавший в душе молодого офицера, – в общем, он заболел дальневосточной проблемой. Но служба есть служба, и пришлось ему оказаться вместо Сахалина в Лондоне, а оттуда без остановок через Бискайский залив идти до Гибралтара и далее, вперед по Средиземному морю… Впервые Невельской вступил на землю африканских, итальянских, греческих, французских портов: Палермо, Сиракуз, Мальты, Мессины, Ливорно, Специи, Бахии, Неаполя, Тулона, Алжира. Затем
