сбил со стены полку. На пол посыпались какие-то туески, коробки, спицы, чаши и прочий хлам. Манси резко вскинула голову и закричала:
– Убирайся отсюда! К людям иди! Долго иди! Сам путь найдешь! В обители с тобой говорить будут! Не помощник я тебе сейчас! Понял?
Она швырнула ему какую-то ветошь, грязный костюм, какие-то гигантские сапоги и напоследок зашептала:
– Должен ты разобраться в себе… На чьей стороне ты, понять… А теперь уходи, говорю, уходи давай…
Олег быстро выскочил из избы, в которой все вдруг загромыхало и завертелось. Манси же, превратившись в белую птицу, незаметно вылетела в окно и стала наблюдать за гостем. Ее пристальные глаза отслеживали каждый шаг, а душа, полная сомнений и тревог, надеялась на то, что он сделает правильный выбор.
Не разбирая дороги, Неверов поплелся к узкой тропинке, которая вела в гущу таежного леса. «Мертвая, мертвая тишина!» – сокрушался он, косясь на черных ворон. Неожиданно одна из них резко каркнула. Олег поскользнулся и начал падать в мокрый овраг.
– Все это происходит не со мной, – шептал он, придерживая телефон и кулон, подаренный манси; уже через мгновение Олег резко повернулся, успев ухватить левой рукой скользкий корень столетней сосны.
Гигантское дерево величественно распростерлось над глубокой расщелиной, пересекающей могучий лес и стелющейся в стороне от серой ленты притока Енисея. У основания оврага торчали острые камни, на одном из них что-то белело.
Олег пригляделся: воронье кружило над искалеченным от падения телом усатого водителя…
– Никогда не буду шутить про опасный лес после заката, – прошептал в ужасе Неверов. – Надо выбираться к дороге. – И стал подтягиваться по гибкому крепкому корню, хотя руки почти не слушались.
Вскоре он заковылял дальше, постепенно теряя сознание от холода и острой боли в области левой лодыжки. Олег надеялся, что это не перелом, а растяжение. Когда же идти стало совсем невмоготу, он присел у корней огромной березы и мгновенно провалился в сон, который, как ему показалось, продлился всего несколько минут.
Глава 7. Дорога в гостиницу
Когда он открыл глаза, уже светало. «Значит, проспал всю ночь», – констатировал Олег, поднимаясь с липкой листвы. Нога уже почти не болела, а через час пути он услышал за перелеском далекий звук мотора.
«Неужели дорога недалеко? Может, и сигнал ловит?» Доставая из кармана заляпанный грязью телефон, Олег вытер черный экран о край когда-то стильного пиджака. Телефон обиженно запищал, напоминая о низком заряде батареи.
– Пять процентов осталось. Где же связь? – буркнул Неверов, пытаясь найти сигнал. – Связи нет и, судя по всему, не предвидится!
Выйдя к узкой пустой дороге, Олег пошел медленно – он страшно устал, да и гигантские сапоги не позволяли идти быстрее. Глухие непролазные леса окружали
