так поступать нельзя было даже с энергетической пиявкой.
Никас смог вцепиться в край второй рукой. Кряхтя и раскачиваясь в потоках ветра, он подтянулся и бросился грудью на то место, где еще несколько секунд назад изволила пребывать дверь. Космическая гравитация едва его не угробила. Тяжело дыша, он полностью выполз на дорогу и замер, как раздавленная жаба.
– Аркас, – произнес журналист печально. – Ну что же ты?
– Я знал, что ты сделаешь правильный выбор, – донесся до него мягкий голос Девела. Зашуршал мрамор.
Никас мгновенно оказался на ногах. Стекленеющими от ярости глазами он глядел на бескрылого владыку неопределенности.
– Ты смелый человек, Никас Аркас. Я…
– Нет! – прервал его Никас, вцепившись в воротник Девела, сплетенный из случайных знаков и символов. – Я не смелый человек! Я же сказал тебе, что не хочу никуда идти! Чего тебе еще от меня надо?! Немедленно верни меня назад! В мою прихожую! У меня важная встреча!
– Но ведь ты сам последовал за мной, – мягко проговорил Девел.
– Через целые сутки! Какого черта ты все еще делаешь за моей дверью? И где теперь моя дверь?!
– Сутки? – озадачено спросил Девел. – О, знаешь, я забыл предупредить тебя, сколько может держаться связь с миром Материи. И, знаешь, об относительности течения времени…
– Брехня собачья, – страшным шепотом парировал Никас. – Ты все подстроил. Ты заманил меня в ловушку, ведь так? Отвечай!
– Ловушка, Аркас, – терпеливо сказал Девел, – была за твоей спиной. Здесь ты – будешь жить, как не жил никогда. Не обманывай себя, тебе нечего было терять там.
Никас отпустил воротник. Он медленно согнулся и сел на снег, свесив ноги в пространство. Вокруг его стоп тут же принялась образовываться какая-то наглая микро-галактика.
– И что же теперь будет? – спросил он глухо.
– Ты в разреженном слое Многомирья – вечном космосе, – сообщил Девел, усаживаясь рядом. – Вернуться назад – невозможно. Дверь в мир Материи откроется нескоро.
– Значит, формально, я уже… миссионер?
– Да. Можешь, конечно, остаться здесь. Если не боишься.
Никас попытался отогнать галактику, но она почти сразу вернулась обратно и принялась образовываться с удвоенной скоростью. Кажется, там проходили целые эпохи, лопались малюсенькие звездочки, сгорали и появлялись из пылиночек планетки. И за секунду расцветали и уходили незаметные цивилизации.
– Лучше вытащи ноги, – предупредил Девел.
– Да, я тоже об этом подумал, – согласился Никас.
Некоторое время он стряхивал с ботинок сверхновые и отдирал от брючин черные дыры.
– Далеко идти? – спросил он, наконец.
– Не очень, – просто ответил Девел.
– Я выберусь отсюда, – угрюмо сказал Никас. – Я не знаю, что со мной происходит. Но я справлюсь с этим. Я справился с одним пленом, справлюсь и с этим. Я выкарабкаюсь. Понял?
– Как скажешь, – серьезно
