я не хочу, я уже ела сегодня, а мама устала очень, она прилегла.
– У вас есть еще комната?
– Есть. У нас в квартире только мы с мамой живем, остальных переселили в Дома.
– Какие дома?
– Дома! – она удивленно вытаращила глаза, и Дан счел за благо не задавать дальнейших вопросов.
Поэт пришел, когда уже стало темнеть. За спиной у него висела его сита. Молча кивнув Дану и Нике, он извлек из кармана фляжку, предложил Дану, тот отрицательно помотал головой, тогда Поэт отвинтил довольно крупный колпачок, налил в него тийну и выпил одним глотком.
– Ты много пьешь, – заметила Ника.
– Если б ты была там, где был я, и видела то, что видел я… – его голос дрогнул.
– А что случилось? – осторожно поинтересовался Дан, но Поэт уже взял себя в руки.
– Ничего. Поговорим лучше о вас. Как устроились? Имейте в виду, вы можете жить здесь, сколько вам вздумается.
– Неудобно, – сказала Ника смущенно.
– Если б было неудобно, я не стал бы вас сюда посылать. Хозяйка – жена старшего брата Дора.
– А где хозяин? – поинтересовался Дан. – В отъезде?
Поэт криво усмехнулся.
– Можно сказать и так.
– И когда вернется?
– Через шесть лет. То есть теперь уже пять. Если вернется, конечно.
– Понятно, – пробормотал Дан.
– А что он сделал? – спросила Ника.
– Высказался. Не там и не о том. – Он взглянул на Нику печально и серьезно. – Что вас еще интересует? Кстати, предупреждаю – не задавайте вопросов. Это опасно. Не хочу вас запугивать, но это опасно для жизни. Понятно?
– Нет.
– О Создатель! Слепому ясно, что вы не из Бакнии. Вы не знаете элементарных вещей, вы задаете вопросы, ответы на которые известны любому ребенку!
– Ну и что?
– Да пойми ты, девочка, вас могут заподозрить… – Он запнулся и досадливо махнул рукой.
– В чем?
– В чем, в чем… В том, что вы пробрались сюда с целью выведать наши секреты.
– А у вас есть что выведывать? – спросил Дан.
– К сожалению! – буркнул Поэт мрачно.
– Почему именно выведывать, – сказала Ника упрямо. – Может, мы – путешественники, приехавшие посмотреть страну?
– Ну и как это вам удалось?
– В смысле?
– У нас не бывает путешественников.
– Совсем?
– За редким исключением.
– Вот видишь, – сказал Дан бодро, но Поэт перебил его:
– Исключений, обвешанных гирляндами всяких бумаг. У вас они есть?
Дан промолчал.
– А кем нас считаешь ты? – спросила Ника после паузы.
– Во всяком случае, не дернитскими агентами, – усмехнулся Поэт.
Дан отметил
