ты сможешь отплатить нам, старая женщина? Я же вижу, что за душой у тебя ни гроша!
Внутри меня выросло возмущение, я даже на мгновение оставил мысли о дурацкой надписи в воздухе. Как смеет этот негодяй торговаться, когда пред ним немощный человек в отчаянии месит коленями в грязь, рыдает и молит о помощи. Вчера он победил куродракона, даже сотня болотных демонов такому воину на один укус. Тем более, если Арён и я будем рядом,
«В наследство мужу достался легендарный меч. Его имя Хвост Дракона! Если ты спасешь мою семью, я отдам его тебе!» – в очередной раз сменились буквы на табличке.
– Я! Легендарный Ким Чхоль – блуждающий воин, я одолею демона и верну тебе сына и мужа!
– Не думаю, что ты имеешь право отбирать за это наследство, просто попроси еды или вроде того, – я не мог не вмешаться, Чхоль казался мне хорошим человеком до этого момента, может, он одумается.
Воин обернулся и пронзительно посмотрел на меня. Женщина у его ног перестала всхлипывать и, поднявшись, ушла прочь, словно больше её ничего и не волновало.
– Она сама предложила меч в качестве награды, всё честно. – Отрезал Ким Чхоль и направился в сторону болот, о которых говорила старушка.
Я правда не понял или не увидел, когда именно селянка указала нам путь, но точно знал, что нам нужно двигаться в ту сторону. Словно кто-то невидимой рукой выставил в моей голове ориентир.
«Это не настоящая реальность!»
Всё встало на свои места: и ощущение чуждости мира, и странная табличка, и то почему я ничего не помню о том, что было до. Я нахожусь в какой-то симуляции, вероятно, мне нужно пройти её до конца, чтобы выбраться.
Не понимал я только одного – является ли Ким Чхоль также порождением этого мира или он такой же, как я, попавший сюда извне.
Идти оказалось совершенно недалеко, но стоило нам ступить на болотистую почву, лес вдруг потемнел, спрятав солнечный свет опустившимся зеленоватым туманом. Даже деревья выглядели здесь злобными духами, их оголённые корни торчали повсюду, напоминая цепкие лапы неизвестных чудовищ.
«…» – всплыла очередная табличка.
И тут же откуда-то снизу послышалось приглушённое мычание. Чхоль припал ухом к земле.
– Это отсюда! – воин указал куда-то под ноги и тут же выхватил меч и вонзил его в мох.
Заурчав, захлюпав, мох раздвинулся под лезвием, обнажая рыхлую водянистую землю на которой свернувшись калачиком лежал измождённый старик. Старик плакал так горько, что его рыдания были похожи на беспрестанное мычание.
«Прости меня, мой мальчик, но ты был так болен… так болен… а у нас совсем не было еды… я просто не хотел, чтобы ты мучился. Прости меня, мой мальчик!»
Склонившись над стариком, Арён начала гладить его по голове. Её ладони испускали золотистое сияние, оно успокаивало и излечивало.
«Нет!»
Силы вернулись к спасённому, вот только он того словно не желал, потому оттолкнул от себя жрицу и поспешил укрыться
