к столу, засучил рукава, придвинул к себе подарочную кружку, перевалил с блюдца на тарелочку основательный кусок торта.
– Мастера… на… будущий… год… я вам… гарантирую…
Хозяйка подлила тренеру горячего чая.
– А что, разве он пропускает?
– Бывает.
Крепыш облизнул мельхиоровую ложечку, подул в кружку.
– Дело молодое.
– Вы не стесняйтесь, пожалуйста, это же домашний, не магазинский.
Хозяин подтолкнул блюдо с тортом – кружка тренера вздрогнула, глухо загудела.
– Мастера гарантирую!
Крепыш отпил приличный глоток и стянул в тарелочки очередной ломоть.
– Потенциал велик… немного… техника… прихрамывает… Но… дело… поправимое…
После торта крепыш одолел две розетки варенья и не меньше десятка конфет.
На кончиках сильных пальцев темнел растаявший шоколад.
– Не хотите ли взглянуть на приобретение? – вежливо спросила хозяйка, наливая тренеру очередную кружку.
– Действительно чудотворная?
Крепыш расстегнул замок мастерки, тяжело задышал, как после забега на десять тысяч метров.
– А то… Кирилл всю секцию переполошил… Но я вам гарантирую…
В комнате тренер выбрал стул, откинулся на спинку, зажмурил глаза.
Кирилл на тахте поигрывал шестикратной лупой.
Супруги, придерживая икону с обеих сторон, вышли на середину комнаты, застыли.
Тренер вскочил, шагнул навстречу иконе, попятился, чуть не сбив стул.
Хозяйка, не отрываясь, следила за каждым движением крепыша.
Кирилл подкинул шестикратную лупу и, опрокидываясь на спину, поймал ее обеими руками.
Хозяин поверх осыпающихся астр смотрел в окно.
В доме напротив какой-то тип в широкой панаме красил балкон.
– Да! Потрясающе!
Крепыш облизнул губы, поскреб нос, опять приблизился к иконе.
– Только, понимаете, к сожалению, я не специалист по этому вопросу… Но такого специалиста знаю… Надо непременно показать ему ваше сокровище. Здесь недалеко. Каких-то три остановки на троллейбусе. Давайте, я свожу. Мигом обернусь.
– Мы крайне благодарны за предложение…
Хозяин отпустил свой край иконы, и та угрожающе накренилась.
– Ну нет!
Хозяйка выправила икону и затем положила на сгиб руки.
– Я ее, родимую, в чужие руки не отдам ни на минуту.
– Очень был вкусный торт!
Крепыш, бодро шаркая дряхлыми шлепанцами, отошел за стул.
– Наверное, рецепт секретный?
– Мам, а почему бы тебе не съездить самой, раз довольно близко?
Кирилл подмигнул тренеру и стал через лупу рассматривать свою ладонь.
– За час обернетесь.
– Конечно, поедем вместе.
Сметливый
