на завернувшуюся в мою куртку Кейси, и сказал:
– Ну, что накаркали, господа хорошие? Погубили недруги нашего Петушка!
Глава 10
Петушок лежал на левом боку, подергиваясь в предсмертных конвульсиях. Лично у меня создалось впечатление, что в него только что в упор всадили заряд крупной картечи, или сумасшедший альпинист-птицененавистник долго и остервенело, лупил по несчастной птице альпенштоком. Сквозь рваные сквозные дырки в крыльях и фюзеляже была хорошо видна перламутровая инкрустация княжеского стола. Клюв был свернут на бок, гребень оторван, шпоры на лапах обломаны. Единственный оставшийся глаз навсегда затянулся тусклой золотой пленкой.
– Утром послал Ваньку на шпиль, – сказал Кузьма, – проверить на всякий случай. Вот он и проверил, – князь с укоризной посмотрел на мальчишку.
Вчерашний музыкант тихо сидел в углу, низко опустив голову, словно это именно он изуродовал дорогостоящее чудо оборонной магии.
– Если петухов убивают, значит это кому-нибудь нужно. – глубокомысленно изрек я.
– Даже знаю кому. – добавила моя невеста, уже успевшая одеться и причесаться..
– Кому?! – поинтересовался князь.
– Крюгеру, – ответила Кейси, с трудом вынимая из плотно сжатого золотого клюва пучок перьев.
– Почему именно Крюгеру? – спросил я. Действительно, почему именно этому лягушачьему изуверу понадобилось уничтожать несчастную птицу? Разве мало других негодяев вокруг.
– Это его дятлы. – моя невеста выложила перья на ладонь и легонько дунув отправила их в полет. Красно-черные перышки легко закружились в первых лучах восходящего солнца. – Боевые дятлы – его разработка.
– Боевые Дятлы? – спросил я. – Это ваше подразделение так называлось?
– Нет, – терпеливо, продолжила объяснять Кейси. – Наше подразделение называлось … по-другому. А дятлов я имела в виду живых…
Я вспомнил лабораторию Крюгера, злодейски разрушенную марксистами-антиглобалистами. Там действительно было много птичьих клеток. Пустых. Но, ни одного дятла, ни дохлого, ни живого я там не увидел.
– Крюгер мечтал вывести породу боевых дятлов. Это была его персональная разработка. – сказала Кейси, и поймав недоуменный взгляд Кузьмы, добавила, – Представляете, на что способна стая специально подготовленных дятлов во вражеском тылу? Подточенные опоры мостов, испорченные катапульты, продырявленные бочонки с порохом, водой и бензином, подрубленные телеграфные столбы, поврежденные бензопроводы и тормозные шланги…
– И заклеванные насмерть Петушки. – добавил я.
– И Петушки тоже, – согласно кивнула Кейси, – хотя мне такое применение даже в голову прийти не могло.
– А ему пришло, – сказал я, поднимая с пола перо. – Он находчивый. Еще не то может придумать.
– Кто находчивый? – не понял Кузьма.
– Крюгер, – пояснил
